Πρόληψη της βίας στο χώρο εργασίας

Οι κυβερνητικοί υπάλληλοι πρέπει να παραμείνουν σε εγρήγορση για τη βία στο χώρο εργασίας, ιδιαίτερα εκείνοι οι εργαζόμενοι που εκτελούν εργασία μακριά από κτίρια γραφείων.Λόγω αυτού και των δυνητικά ασταθών καταστάσεων που βρίσκονται, οι αστυνομικοί και οι κοινωνικοί λειτουργοί πρέπει πάντα να είναι επιφυλακτικοί για πιθανή βία.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας των Η.Π.Α. (OSHA) ορίζει τη βία στο χώρο εργασίας ως "οποιαδήποτε πράξη ή απειλή φυσικής βίας, παρενόχλησης, εκφοβισμού ή άλλης απειλητικής διαταραχής συμπεριφοράς που συμβαίνει στο χώρο εργασίας".

Δεν περιορίζεται στις επικρίσεις μεταξύ εργαζομένων και εργαζομένων. Η βία στο χώρο εργασίας περιλαμβάνει όλες τις μορφές βίας στο χώρο εργασίας, όπως ένας εγκληματίας που ληστεύει ένα κατάστημα ψεκασμού με πυροβόλο όπλο ή έναν συμπατριώδη μεθυσμένο που απειλεί έναν μπάρμαν που αρνείται να τον υπηρετήσει περισσότερο αλκοόλ.

Η βία στο χώρο εργασίας μπορεί να είναι θανατηφόρα. Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ (BLS), οι ανθρωποκτονίες αντιπροσώπευαν περισσότερο από το 11% των τραυματισμών στο χώρο εργασίας το 2010. Η ανθρωποκτονία είναι ο μεγαλύτερος δολοφόνος των γυναικών στον εργασιακό χώρο.

Ο ρόλος του OSHA στην πρόληψη της βίας στο χώρο εργασίας

Το OSHA είναι το γραφείο εποπτείας της κυβέρνησης των ΗΠΑ για θέματα που αφορούν το χώρο εργασίας. Είναι μέρος του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ. Το OHSA επιθεωρεί τους χώρους εργασίας και παρέχει ανατροφοδότηση στους εργοδότες για το τι μπορούν να κάνουν για να αποτρέψουν τους τραυματισμούς στο χώρο εργασίας. Αυτό περιλαμβάνει την επιθεώρηση και την παροχή πληροφοριών σχετικά με τη βία στο χώρο εργασίας.

Σύμφωνα με τον νόμο περί ασφάλειας και υγείας κατά την εργασία του 1970, το OSHA παρέχει στους εργαζομένους διάφορα δικαιώματα:

• Να ζητήσετε επιθεώρηση του χώρου εργασίας
• Για να αποκτήσετε αποτελέσματα ελέγχου
• Να ασκούν τα νόμιμα δικαιώματά τους χωρίς αντίποινα και διάκριση από τον εργοδότη
• Να λαμβάνουν εκπαίδευση σχετικά με τους κανονισμούς OSHA και τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται στον συγκεκριμένο χώρο εργασίας τους
• Για να δείτε αρχεία για τραύματα και ασθένειες που σχετίζονται με την εργασία
• Για να δουν τα ιατρικά τους αρχεία

Σε γενικές γραμμές, οι ιδιωτικοί εργοδότες και οι κυβερνήσεις εμπίπτουν στη δικαιοδοσία του OSHA. Σύμφωνα με τον OSHA, ο νόμος δεν καλύπτει τους "αυτοαπασχολούμενους, τα άμεσα μέλη της οικογένειας εργοδοτών που δεν απασχολούν εξωτερικούς υπαλλήλους και τους κινδύνους για το χώρο εργασίας που ρυθμίζονται από άλλη ομοσπονδιακή υπηρεσία".

Υιοθέτηση πολιτικής για τη βία στο χώρο εργασίας

Η OSHA συνιστά στους εργοδότες να υιοθετήσουν πολιτική μηδενικής ανοχής κατά της βίας στο χώρο εργασίας που καλύπτει τους υπαλλήλους, τους εργολάβους, τους πελάτες και οποιονδήποτε άλλον που μπορεί να έρθει σε επαφή με τον οργανισμό. Μια τέτοια πολιτική όχι μόνο προστατεύει τους υπαλλήλους από τη βία, αλλά και προστατεύει τον εργοδότη σε περίπτωση βίας.

Οι εργαζόμενοι θα πρέπει να εκπαιδεύονται στην πολιτική του οργανισμού, τους τρόπους μείωσης του κινδύνου βίας, των μεθόδων εντοπισμού της βίας και των τρόπων χειρισμού βίαιων καταστάσεων. Ανάλογα με την εταιρεία και τη θέση που κατέχει κάποιος συγκεκριμένος εργαζόμενος, η κατάλληλη πορεία δράσης μπορεί να διαφέρει όσον αφορά το χειρισμό βίαιων καταστάσεων. Για παράδειγμα, ένας λιανικός υπάλληλος και ένας αστυνομικός θα ακολουθούσαν πολύ διαφορετικά πρωτόκολλα όταν αντιμετώπιζαν βίαιη κατάσταση κατά την άσκηση των καθηκόντων τους. Ενώ ο λιανικός υπάλληλος αναμένεται να αποφύγει τη βία με κάθε κόστος, ο αστυνομικός πιθανότατα θα αντιμετωπίσει μια βίαιη κατάσταση.

Παραδείγματα βίας στο χώρο εργασίας στην κυβέρνηση των ΗΠΑ

Η βία στο χώρο εργασίας είχε επιζήμιες συνέπειες σε σχέση με την κυβέρνηση των ΗΠΑ:

• Το αμερικανικό ιδίωμα "που μεταφέρεται ταχυδρομικά" σχεδιάστηκε σε σχέση με μια σειρά συμβάντων που ξεκίνησαν το 1983, όπου οι υπάλληλοι των Ταχυδρομικών Υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών έκαναν θανάτους σε αίθουσες ταχυδρομικών γραφείων.
• Οι αστυνομικοί του Λος Άντζελες αντιμετώπισαν το έργο της εξουδετέρωσης των ταραχών το 1992, αφού μια κριτική επιτροπή αθωώθηκε τέσσερις αξιωματικούς του LAPD κατηγορούμενοι για το ξυλοδαρμό του αφρικανικού-αμερικανικού οδηγού φορτηγού Rodney King.
• Οι τρομοκρατικές επιθέσεις σε κρατικά ακίνητα, όπως ο βομβαρδισμός της Οκλαχόμα το 1995, ο βομβαρδισμός του USS Cole το 2000 και οι αεροπειρατείες των 11 Σεπτεμβρίου και οι επακόλουθες συγκρούσεις το 2001, μπορούν να χαρακτηριστούν ως βία στο χώρο εργασίας. Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου αποτελούσαν βία στο χώρο εργασίας για τους υπαλλήλους των αεροπορικών εταιρειών, τους ταξιδιώτες επαγγελματίες, το προσωπικό του Πεντάγωνο και τους υπαλλήλους του World Trade Center.