Προφίλ Σταδιοδρομίας: Αστροναύτης της NASA

Κάθε δύο χρόνια, η Εθνική Αεροναυτική και Διαστημική Διοίκηση (NASA) ζητάει αιτήσεις για το πρόγραμμα υποψήφιων αστροναυτών.

Κατάλληλο για την ίδρυσή του στον Ψυχρό Πόλεμο, το πρόγραμμα αστροναυτών της NASA στοχεύει αρχικά τους καλύτερους και φωτεινότερους πιλότους στον αμερικανικό στρατό, μεταξύ των οποίων ο ναυτικός αεροπόρος Scott Carpenter και ο συνάδελφος Marine John Glenn. Από τότε οι αστροναύτες προέρχονται από πιο διαφορετικές πολιτικές κοινότητες όπως οι μηχανικοί, οι επιστήμονες και οι εκπαιδευτικοί, αλλά ο στρατός εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική πηγή υποψηφίων.

Οι σημερινοί υποψήφιοι αστροναύτες στον στρατό διατηρούν τις υποχρεώσεις τους όσον αφορά την κατάταξή τους και την εξυπηρέτηση τους, ενώ εκχωρούνται στο διαστημικό κέντρο Lyndon Johnson στο Χιούστον του Τέξας για πενταετή περιοδεία.

Απαιτήσεις της NASA

Παρόλο που οι μετα-απολυτήριο βαθμοί προτιμούνται, η NASA θέλει αστροναύτες τουλάχιστον με πτυχίο πανεπιστημίου - συγκεκριμένα ένα που επικεντρώνεται στη μηχανική, τη βιολογία, τη φυσική επιστήμη ή τα μαθηματικά.

Επίσης, δεν θέλουν νέους αποφοίτους: Οι μελλοντικοί αστροναύτες πρέπει να έχουν τουλάχιστον τρία χρόνια σχετικής, προοδευτικά υπεύθυνης επαγγελματικής εμπειρίας. μολονότι ένα μεταπτυχιακό δίπλωμα μπορεί να αντικαταστήσει ένα χρόνο και ένα διδακτορικό τριετή με την προϋπόθεση αυτή.

Οι πιλότοι των λεωφορείων και οι κυβερνήτες χρειάζονται επίσης τουλάχιστον 1.000 ώρες εμπειρίας ως πιλότος-κυβερνήτης.

Επίσης, οποιοσδήποτε υποψήφιος - στρατιωτικός ή πολιτικός - πρέπει να περάσει έναν φυσικό χώρο της NASA και να ανταποκριθεί στις συγκεκριμένες απαιτήσεις ύψους και βάρους.

Όπως και το υπόλοιπο προσωπικό που ελπίζει να επιτύχει το ταξίδι στο διάστημα, οι αστροναύτες πρέπει να έχουν φυσιολογική χρωματική όραση (χωρίς χρώμα), ακοή και ισορροπία. Δεν πρέπει να έχουν ιστορικό χρόνιων ημικρανιών, επιληψίας ή ψυχολογικών συνθηκών όπως η κλειστοφοβία.

Εάν έχετε μια κατάσταση που απαιτεί φάρμακα που μπορεί να επηρεάσουν την εγρήγορση ή την κρίση, πιθανόν να αποκλείσετε να γίνετε αστροναύτης.

Οι υποψήφιοι πρέπει επίσης να περάσουν έναν έλεγχο ιστορικού με την επιλεξιμότητα τουλάχιστον για μια εκκαθάριση ασφαλείας σε επίπεδο μυστικού επιπέδου. Αν και δεν απαιτείται, οι εργασίες γυμνασίου στη φυσική, τη γεωμετρία, την τριγωνομετρία, την άλγεβρα και την επιστήμη των υπολογιστών θεωρούνται όλα χρήσιμα αρχικά

Οι υποψήφιοι αστροναυτών πρέπει επίσης να περάσουν έναν έλεγχο ιστορικού με την επιλεξιμότητα για τουλάχιστον μια εκκαθάριση ασφαλείας σε επίπεδο μυστικού επιπέδου. Αυτό προϋποθέτει εμπεριστατωμένο έλεγχο του χαρακτήρα και των οικονομικών, ενώ ένα ιστορικό χρήσης ναρκωτικών ή κατάχρησης αλκοόλ μπορεί να αποκλείει.

Και αν και δεν απαιτείται, οι εργασίες γυμνασίου στη φυσική, τη γεωμετρία, την τριγωνομετρία, την άλγεβρα και την επιστήμη των υπολογιστών θεωρούνται όλα χρήσιμα αρχικά

Στρατιωτικές απαιτήσεις για αστροναύτες

Γενικά, οι υποψήφιοι στρατιωτικών αστροναυτών είναι υπήκοοι των Η.Π.Α. και υπάλληλοι με τουλάχιστον πέντε έτη ενεργού υπηρεσίας.

Εκτός από τις απαιτήσεις του τίτλου της NASA, οι κανονισμοί του Στρατού και του Ναυτικού σώματος απαριθμούν επίσης βαθμούς που δεν είναι αποδεκτοί, όπως:

• Ιατρική τεχνολογία
• Ψυχολογία (εκτός κλινικών, φυσιολογικών ή πειραματικών)
• Θηλασμός
• Φυσιολογία άσκησης
• Κοινωνικές επιστήμες
• Αεροπορία

Όλοι οι αισιόδοξοι της NASA ισχύουν μέσω των ομοσπονδιακών κέντρων πρόσληψης USAJobs, αλλά οι στρατιωτικοί υποψήφιοι διαβιβάζουν επίσης την εφαρμογή μέσω της αλυσίδας διοίκησής τους.

Παρόλο που η NASA βλέπει την εφαρμογή αμέσως, οι υπηρεσίες έχουν κάθε λόγο στη διαδικασία μέσω μιας επιτροπής επιλογής - το ίδιο είδος επιτροπής κεντρικών γραφείων που αποφασίζει για τις προσφορές. Το Ναυτικό Σώμα, όμως, έριξε την εξεταστική επιτροπή τον Απρίλιο του 2012, υποθέτοντας ότι η NASA γνώριζε καλύτερα πώς να επιλέξει έναν αστροναύτη.

Προοπτική σταδιοδρομίας για τους αστροναύτες

Η είσοδος στο πρόγραμμα αστροναυτών μέσω του στρατού είναι ένας αξιόλογος στόχος, αλλά απαιτεί πολλή υπομονή, προνοητικότητα και αφοσίωση. Και χωρίς εγγυήσεις για το μέλλον του διαστημικού προγράμματος, μπορεί να υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα σχετικά με τις θέσεις εργασίας που θα είναι διαθέσιμες στους εκπαιδευμένους αστροναύτες και πότε.