Η ιστορία των Stax Records

Ο Jim Stewart ίδρυσε αρχικά μια δισκογραφική εταιρεία με τίτλο Satellite Records το 1957 - η αδερφή του Estelle Axton ήρθε το επόμενο έτος. Ως δορυφόρος, το ζευγάρι διαπραγματεύτηκε συμφωνία διανομής με την Atlantic Records και είχε ελάχιστη επιτυχία με το Την προηγούμενη νύχτα από τα Mar-Keys.

Αφού ανακάλυψε ότι υπήρχε ήδη μια ετικέτα με το όνομα Satellite Records, ο Stewart και ο Axton μετονομάστηκαν στην ετικέτα Stax Records. Το όνομα δεν ήταν το μόνο πράγμα που άλλαξε στις πρώτες μέρες. Παρόλο που η ετικέτα ξεκίνησε ως ετικέτα χώρας, το μεταβαλλόμενο πρόσωπο της γειτονιάς του Stewart προκάλεσε ενδιαφέρον για τη μουσική R & B και η ετικέτα άλλαξε τα είδη.

Τα βασικά

• Τι: Ετικέτα εγγραφής Stax Records
• Πού: Memphis, TN, ΗΠΑ (ιδρυτική πόλη)
• Ιδρύθηκε από: Jim Stewart και Estelle Axton
• Ιδρύθηκε: 1957
• Κλειστό: 1978 (αν και το όνομα και ο κατάλογος της εταιρείας εξαγοράστηκε από την Concord Music Group το 2004 και το αποτύπωμα χρησιμοποιείται για μερικές νέες κυκλοφορίες)

Stax HQ

Η βάση της Stax Records ήταν ένα παλιό θέατρο στο Νότιο Μέμφις, TN, το οποίο χρησίμευε ως έδρα επιχειρήσεων ετικετών, καθώς και ένα στούντιο ηχογράφησης και καταστήματα ρεκόρ (το οποίο εξακολουθούσε να λειτουργεί με το όνομα Satellite Records). Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1970, σχεδόν όλες οι επιτυχίες της δισκογραφίας καταγράφηκαν σε αυτό το στούντιο, με το house band Booker T. και τα MGs (που έγιναν αστέρια στα δεξιά τους).

Είναι το ίδιο το μετατρεπόμενο θέατρο ότι κάποια πίστωση για την υπογραφή Stax Records ήχο. Τα δάπεδα ήταν κεκλιμένα ώστε να επιτρέπουν την τοποθέτηση σε στυλ αίθουσας, δημιουργώντας ένα μοναδικό ακουστικό περιβάλλον για εγγραφή.

Κόλπος και Δυτική διαπραγμάτευση

Μέχρι το 1968, η Stax είχε απολαύσει αρκετές επιτυχίες και προσέλκυσε την προσοχή του Κόλπου και της Δυτικής (μια μεγάλη ομάδα συγκυριαρχίας κατά την εποχή εκείνη), οι οποίοι αγόρασαν την ετικέτα εκείνο το έτος. Η Axton πούλησε το μερίδιό της, ο Stewart διατήρησε το μερίδιό του, αλλά παραιτήθηκε από την καθημερινή λειτουργία της επιχείρησης και ο Αλ Μπελ, ετικέτα PR διευθυντής, πήρε τα ηνία. Η συμφωνία διανομής με τον Ατλαντικό τερματίστηκε και αυτή τη στιγμή. Με πολλούς τρόπους, ήταν η αρχή του τέλους. Δείτε περισσότερες πληροφορίες παρακάτω σχετικά με την ιστορία πίσω από τον Κόλπο και τη Δυτική συμφωνία.

Οι θυγατρικές της Stax Records

Μετά από να συγκλονιστούν από τα σκάνδαλα payola της δεκαετίας του 1950, οι ραδιοφωνικοί σταθμοί στη δεκαετία του 1960 ήταν πολύ προσεκτικοί για να παίζουν πάρα πολλά αρχεία από οποιαδήποτε δισκογραφική εταιρεία. Για το λόγο αυτό, ήταν πολύ συνηθισμένο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι ετικέτες να ξεκινούν "επικουρικές" ετικέτες - οι οποίες ουσιαστικά ισοδυναμούσαν με την κυκλοφορία ενός άλμπουμ μέσω της κύριας ετικέτας με το όνομα άλλης ετικέτας στο σακάκι του άλμπουμ. Ο Stax είχε μια σειρά από αυτές τις ετικέτες, όπως:

• Ισχίο
• Volt (σπίτι του Otis Redding)
• Δισκοπότηρο
• Επιχείρηση

Όλη η μουσική στις ετικέτες αυτές ανήκε στο Stax.

Αντίο Stax Records

Παρόλο που η Stax είχε μερικές μεγάλες επιτυχίες στη δεκαετία του '70, ενώ λειτούργησε ως ανεξάρτητη ετικέτα - κυρίως με τον Isaac Hayes και το φεστιβάλ Wattstax (που επίσης χαρακτήρισε τον Richard Pryor) - ποτέ δεν ανέκτησε την απώλεια της συμφωνίας του Ατλαντικού. Ο Κόλπος και ο Δυτικός γνώριζαν λίγα πράγματα για την εκτέλεση μιας ετικέτας και την κακή διαχείριση της επιχείρησης. Παρά τις επιτυχίες του Hayes, του Wattstax και κάποιων άλλων κυκλοφοριών του Stax, ο Κόλπος και ο Δυτικός ποτέ δεν τους κεφαλαιοποίησαν και η ετικέτα χρεοκόπησε. Το 1975, ο Stax το ονόμασε μια μέρα.

Τις τελευταίες ημέρες, ο Stewart επανεντόπισε το σπίτι του για να κρατήσει την ετικέτα ζωντανή - το έχασε όταν η ετικέτα κατέρρευσε.

Κατάλογος Stax και επανεμφάνιση της ετικέτας

Μετά την πτώχευση του Stax, ο πίσω κατάλογος της ετικέτας και το όνομα Stax αγοράστηκε από την Fantasy Records, η οποία κυκλοφόρησε τα άλμπουμ κάτω από το αποτύπωμα μέχρι που πώλησαν τα δικαιώματά τους στο Concord το 2004. Το Concord συνεχίζει να χρησιμοποιεί το αποτύπωμα. Ο κατάλογος που κρατήθηκε από τον Ατλαντικό (βλ. Περισσότερες πληροφορίες παρακάτω) παραμένει υπό τον έλεγχό τους, αν και ορισμένα άλμπουμ έχουν λάβει άδεια για την Rhino Records.

Stax Records Καλλιτέχνες

Μερικοί από τους καλλιτέχνες για να κυκλοφορήσουν μουσική στο Stax με τα χρόνια περιλαμβάνουν:

• Ισαάκ Χέιζ
• Otis Redding
• Rufus Thomas
• Johnnie Taylor
• Albert King
• Οι Σταυροί τραγουδιστές

Του Κόλπου και του Δυτικού, του Ατλαντικού αρχείου και μιας κακής σύμβασης

Ο Jerry Wexler του Atlantic Record ήταν ένας τεράστιος ανεμιστήρας των Stax Records και συνεργάστηκε στενά με την ετικέτα σε όλη τη δεκαετία του 1960 (μάλιστα επέμενε να καταγράφουν κάποιους καλλιτέχνες του Ατλαντικού στο Stax για να πάρουν τον ήχο υπογραφής). Η σχέση διανομής μεταξύ του Stax και του Ατλαντικού φάνηκε να είναι καλή έως ότου ο Warner αγόραζε τον Ατλαντικό.

Υπήρξε ρήτρα στη συμφωνία Stax / Atlantic που τερμάτισε τη συμφωνία εάν ο Ατλαντικός αγοράστηκε από άλλη εταιρεία. Σε αυτό το σημείο ο Stewart ανακάλυψε το μειονέκτημα της σύμβασης που είχε υπογράψει με τον Ατλαντικό. Η σύμβαση προέβλεπε ότι ο Ατλαντικός - όχι ο Stax - ανήκε στους πλοιάρχους στους δίσκους που διανείμουν. Έτσι, όταν τελείωσε η συμφωνία μεταξύ τους, ο Ατλαντικός παρέμεινε με τα περισσότερα από τα μεγαλύτερα χτυπήματα της Stax.

Μετά την απώλεια των πλοιάρχων τους, ο Stax έχασε τον μεγαλύτερο καλλιτέχνη στην ετικέτα τους εκείνη την εποχή, Otis Redding. Ο Redding πέθανε σε αεροπορικό δυστύχημα μόλις τέσσερις ημέρες αφού κατέγραψε το τραγούδι που θα συνέχιζε να είναι το μεγαλύτερο του χτύπημα - Καθισμένος στην αποβάθρα ενός κόλπου. Χωρίς τους κυρίους τους και το μεγαλύτερο αστέρι τους, οι οικονομικές προοπτικές για το Stax ήταν ζοφερές, και έτσι ο Κόλπος και η Δύση κατάφεραν να πάρουν το μερίδιο της Axton στην ετικέτα και να πάρουν τον Stewart για να πάρουν έναν ρόλο πίσω καθίσματος μετοχές του).

Υπήρξε ένα σημείο στο οποίο φαινόταν ότι η ετικέτα θα μπορούσε να σωθεί από μια συμφωνία διανομής με την CBS, χάρη στον Clive Davis, αλλά η CBS έχασε τον Ντέιβις αμέσως μετά την υπογραφή της συμφωνίας Stax και ποτέ δεν ακολούθησαν μετά τον Davis.

Είναι αρκετά εκπληκτικό το γεγονός ότι ο Κόλπος και ο Δυτικός επέτρεψαν στην ετικέτα να χρεοκοπήσει ταυτόχρονα ο Isaac Hayes ήρθε στο πλοίο, αλλά αυτό συνέβη. Ο Stewart και ο Bell προσπάθησαν μανιωδώς να σώσουν την ετικέτα τους, χωρίς βοήθεια από τον Κόλπο και τη Δύση, και μπόρεσαν τα σπίτια τους και το προσωπικό οικονομικό μέλλον. Έχασαν, και όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ο Stewart έχασε το σπίτι του όταν η ετικέτα πήγε κάτω.