Διαβάστε την προσωπική βιογραφία της Lilly Ledbetter

Η Lilly McDaniel γεννήθηκε τον Απρίλιο του 1938. Παντρεύτηκε τον Charles Ledbetter και μαζί είχαν δύο παιδιά: Vicky και Phillip Charles, οι οποίοι παντρεύτηκαν και είχαν δικά τους παιδιά.

Ο σύζυγός της, ο CSM Charles J. Ledbetter (αμερικανικός στρατιωτικός αναλυτής), ήταν ένας εξαιρετικά διακοσμημένος βετεράνος. Δυστυχώς, πέθανε στις 11 Δεκεμβρίου 2008, στην ηλικία των 73 ετών και δεν ζούσε αρκετό καιρό για να δει τον Πρόεδρο Ομπάμα να υπογράψει τον νόμο της Lilly Ledbetter Fair Pay 2009 του νόμου στις 29 Ιανουαρίου 2009. Τώρα 70, η Lilly ζει στο Τζάκσονβιλ, Αλαμπάμα σε μια μικρή σύνταξη και όπως πολλοί Αμερικανοί ανησυχούν για την απώλεια του σπιτιού της.

Lilly Ledbetter, μια ταπεινή, νέα αμερικανική εικόνα

Η Lilly Ledbetter απασχολήθηκε από την Goodyear Tire and Rubber για δεκαεννέα χρόνια, πριν ανακαλύψει ότι καταβλήθηκε πολύ λιγότερο για την ίδια δουλειά με την πληρωμή των αντρών της. Έχει καταθέσει μήνυση εναντίον της Goodyear, και μετά από μια μακρά νομική μάχη, η υπόθεση της τελικά αποφασίστηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. αυτη εχασε.

Το Ανώτατο Δικαστήριο δήλωσε ότι πήρε πολύ χρόνο για να υποβάλει καταγγελία. Η απόφαση αυτή, η οποία διευκόλυνε τους εργοδότες να απομακρυνθούν από πρακτικές διακρίσεων μισθών, θα γίνει ένα έντονα αμφισβητούμενο νομικό ζήτημα τόσο από τους Δημοκρατικούς όσο και από τους Ρεπουμπλικάνους: ο McCain είχε "Joe the Plumber" και ο Obama είχε "Lilly Ledbetter".

Ένας σκληρός εργάτης παρά τις δύσκολες συνθήκες

Από το 1979 έως το 1998, η Lilly εργάστηκε ακούραστα σε εργοστάσιο της Goodyear σε μια διανυκτέρευση από τις 7 μ.μ. στις 7 μ.μ., όπου υποβλήθηκε καθημερινά σε σεξουαλική διάκριση και παρενόχληση. Έλαβε το βραβείο κορυφαίας απόδοσης το 1996, αλλά η ανάψή της δεν ταιριάζει ποτέ με τις επιδόσεις της και δεν ήταν σύμφωνη με εκείνη που δόθηκε στους άνδρες.

Το 2007, μίλησε ενώπιον του Κογκρέσου σχετικά με την καταγγελία της EEOC σχετικά με έναν επόπτη που απαίτησε σεξουαλικές ευχές εάν ήθελε κριτικές για την καλή δουλειά. Αναδόθηκε, αλλά η διαβεβαίωση ότι τα δικαιώματά της απλώς χειροτέρεψε τα πράγματα και οδήγησε σε απομόνωση, σε περαιτέρω διακρίσεις λόγω φύλου και αντιποίνων κατά του Ledbetter.

Ο Ανώνυμος Άγγελος της Lilly

Η Lilly υπέγραψε σύμβαση με τον εργοδότη της ότι δεν θα συζητήσει τα ποσοστά αμοιβής με άλλους εργαζόμενους. Δεν είχε κανέναν τρόπο να ξέρει ότι ήταν κακόπληκτος μόλις πριν από τη συνταξιοδότησή της, όταν μια πηγή που παραμένει ανώνυμη σήμερα έριξε μια σημείωση στο γραμματοκιβώτιό της. Στη σημείωση παρατίθενται οι μισθοί τριών άλλων ανδρών που κάνουν το ίδιο, οι οποίοι καταβλήθηκαν 4.286 δολάρια στα 5.236 δολάρια το μήνα. Η Lilly έκανε μόνο $ 3.727 το μήνα. Όταν υπέβαλε καταγγελία στο EEOC, ανατέθηκε στη συνέχεια να ανασηκώσει βαριά ελαστικά.

Ήταν στη δεκαετία της δεκαετίας του '60, αλλά συνέχισε να εκτελεί τα καθήκοντα που ο αδίστακτος εργοδότης της απαιτούσε.

Γιατί συνέβη;

Η Λίλυ δεν είχε ιδέα ότι δεν είχε πληρώσει. Απαγορεύθηκε να ζητάει ή να μιλάει για αμοιβές μισθών. Δεν είχε απτά αποδεικτικά στοιχεία έως ότου ήταν έτοιμη να αποσυρθεί από την ηλικία των 19 ετών στην απασχόλησή της, επειδή εξαπατήθηκε.

Τελικά, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε ότι για να έχει νομική υπόσταση, ένα άτομο πρέπει να υποβάλει καταγγελία εντός 180 από την πρώτη πρακτική αμοιβών που εισάγει διακρίσεις - ακόμη και αν δεν το γνώριζαν πολύ αργότερα. Αυτό επέτρεψε στους εργοδότες να απομακρυνθούν από εργαζόμενους που δεν πληρώνονται με βάση το χρώμα, το φύλο ή άλλους λόγους διακρίσεων, εφόσον οι εργαζόμενοι δεν το γνώριζαν και δεν έλαβαν άμεσες νομικές ενέργειες.

Μια ανιδιοτελής αιτία

Ο Ledbetter διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο μιλώντας στους πολιτικούς, το Κογκρέσο και ακόμη και τους Μπαράκ Ομπάμα και Χίλαρι Κλίντον σε μια προσπάθεια να πείσει την ανάγκη για αλλαγή. Ο John McCain και η Sarah Palin συμφώνησαν αμφότερα με την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ (η McCain δεν υποστήριζε πράξεις αμεροληψίας που θα νομοθετούσαν την ισότητα αμοιβής για τις γυναίκες). Ο McCain έκανε επίσης αρνητικές δηλώσεις σχετικά με την υπόθεση του Ledbetter και μάλιστα θεωρούσε ότι η προτεινόμενη νομοθεσία ήταν "όνειρο δικηγόρου δίκης".

Η Ledbetter, μια ταπεινή γυναίκα, αμφισβήτησε τους νόμους που δεν προστατεύουν τους εργαζόμενους από τις διακρίσεις, παρόλο που η ίδια δεν θα επωφεληθεί άμεσα από τις προσπάθειές της.

Στα ίδια λόγια του Lilly

Σε μια δημοσίευση blog στις 22 Απριλίου 2008, η Lilly έγραψε την παρακάτω καταχώρηση:

"Είμαι στην Ουάσινγκτον αυτήν την εβδομάδα, πηγαίνω από το γραφείο της Γερουσίας στο γραφείο της Γερουσίας για να ενισχύσω την Lilly Ledbetter Fair Pay Act - νομοθεσία που φέρει το όνομά μου. Δεν θα έλεγα ποτέ αυτό θα έκανα σε αυτό το σημείο της ζωής μου ! "Δούλεψα σκληρά στο Goodyear και ήταν καλός στη δουλειά μου. Αλλά με κάθε paycheck, πήρα λιγότερο από ό, τι άξιζε και λιγότερο από ό, τι ο νόμος λέει ότι δικαιούμαι.

"Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου ήταν ένα βήμα προς τα πίσω και μια τρομερή απόφαση όχι μόνο για μένα αλλά για όλες τις γυναίκες που μπορεί να χρειαστεί να καταπολεμήσουν τις μισθολογικές διακρίσεις".

Η Lilly Ledbetter δεν μπορεί να επωφεληθεί από το νέο νόμο, αλλά άλλες γυναίκες μπορούν

Η υπόθεση της Lilly Ledbetter κατά της Goodyear δεν μπορεί να επαναληφθεί και ο νέος νόμος που βοήθησε να περάσει δεν θα πάρει την επιστροφή της από την Goodyear.

Η Lilly αναφέρει ότι στην ηλικία των 70 ετών εξακολουθεί να ζει "paycheck paycheck" (οι μισθοί της συνταξιοδότησης βασίζονται στους μισθούς που εισπράττουν διακρίσεις). «Θα είμαι πολίτης δεύτερης κατηγορίας για το υπόλοιπο της ζωής μου … Επηρεάζει κάθε δεκάρα που έχω σήμερα».⁽¹⁾

Αλλά καθώς κατευθύνθηκε προς την Ουάσινγκτον, για την υπογραφή του νέου νόμου που έφερε το όνομά της, δήλωσε με ενθουσιασμό: «Είμαι απλά ενθουσιασμένος που τελικά περάσαμε και στείλαμε ένα μήνυμα στο Ανώτατο Δικαστήριο: Το πήρατε λάθος».⁽²⁾

Χρονική Γραμμή Νομικών Γεγονότων στην Lilly Ledbetter εναντίον της Goodyear

• 1979 - Νοέμβριος 1998: Η Lilly εργάστηκε ως υπεύθυνος περιοχής για την εταιρεία Goodyear Tire and Rubber Company στο εργοστάσιο της στο Gadsden της Αλαμπάμα.Μάρτιος 1998: Ο Ledbetter υπέβαλε ερωτηματολόγιο στην Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών για την Απασχόληση (EEOC), ερωτώντας για τους μισθούς.
• Ιούλιος 1998: Υποβλήθηκε επίσημη χρέωση EEOC. Δύο βασικές αξιώσεις που διατύπωσε η Ledbetter: μια απαίτηση διακρίσεων λόγω αμοιβής του Τίτλου VII και μια απαίτηση βάσει του νόμου περί ίσης αμοιβής του 1963 (EPA), 29 USC § 206 (δ). Μετά την υποβολή καταγγελίας, η Ledbetter, στη δεκαετία του '60, για την ανύψωση βαρέων ελαστικών σαφώς μια πράξη καταδίκης από την Goodyear.

  Το Επαρχιακό Δικαστήριο επέτρεψε κάποιους από τους ισχυρισμούς της Ledbetter, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος διακρίσεων λόγω αμοιβών του Τίτλου VII, να διεξαχθεί δίκη. Ωστόσο, το περιφερειακό δικαστήριο εξέδωσε συνοπτική απόφαση υπέρ της Goodyear σχετικά με αρκετές από τις αξιώσεις της, συμπεριλαμβανομένης της αξίωσης της Equal Pay Act.

• Νοέμβριος 1998: Ο Ledbetter αποχώρησε νωρίτερα και υπέβαλε μήνυση, υποστηρίζοντας, μεταξύ άλλων, την απαίτηση για διάκριση λόγω φύλου στο πλαίσιο του τίτλου VII του νόμου περί αστικών δικαιωμάτων του 1964. "Η κριτική επιτροπή απονέμεται στο Ledbetter περίπου 3,3 εκατομμύρια δολάρια, αλλά το ποσό αργότερα μειώθηκε σε περίπου 300.000 δολάρια.
• Νοέμβριος 2006 - Μάιος 2007: Η Goodyear άσκησε έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, ο οποίος ανέτρεψε την απόφαση του κατώτερου δικαστηρίου υπέρ της Goodyear. Με 5-4 ψήφους, αποφασίστηκε ότι η Ledbetter δεν είχε δικαίωμα αποζημίωσης επειδή υπέβαλε την αξίωσή της για περισσότερες από 180 ημέρες μετά τη λήψη του πρώτου μισθού που εισήγαγε διακρίσεις. (Ledbetter κατά Goodyear Tire & Rubber Co., 550 U.S. 618, R048; Νο 05-1074; Υποβλήθηκε στις 11/27/06; Αποφασίστηκε 05/29/07.
• Ιανουάριος 2009: Η μάχη συνεχίστηκε με την εισαγωγή πολλών νομοσχεδίων για την αλλαγή του νόμου. Στις 29 Ιανουαρίου 2009, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα υπέγραψε τον νόμο για την αμοιβή των πληρωμάτων Lilly Ledbetter του 2009.

Ο σύζυγος της Lilly, Charles, απεβίωσε τον Δεκέμβριο του 2008, λίγο πριν το νομοσχέδιο εγκριθεί.

_Πηγές:

⁽¹⁾ _{Νέα του Μπέρμιγχαμ, 23 Ιανουαρίου 2009}

⁽²⁾ _{Νέα του Μπέρμιγχαμ, 28 Ιανουαρίου 2009}