Μέσα στη Διαδικασία Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων

«Η αεροπλοΐα από μόνη της δεν είναι εγγενώς επικίνδυνη, αλλά σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό από τη θάλασσα, είναι τρομερά αδιάφορη για οποιαδήποτε απροσεξία, ανικανότητα ή παραμέληση».

- Capt Α. Γ. Lamplugh, British Aviation Insurance Group

Σύμφωνα με τον Σύνδεσμο Αεροπορικών Μεταφορών, ένα άτομο θα μπορούσε να πετάει καθημερινά για 3.859 χρόνια χωρίς να εμπλέκεται σε ατύχημα αεροσκάφους. Αυτό είναι ένα ποσοστό ατυχήματος ενός ατυχήματος για κάθε 1,4 εκατομμύρια πτήσεις, σύμφωνα με μια έκθεση CNN (με βάση τα στοιχεία του 2009).

Τα αεροπορικά ταξίδια σήμερα παραμένουν ασφαλή, χάρη εν μέρει στην έρευνα ατυχημάτων. Τα ευρήματα από τους ανακριτές ατυχημάτων προετοιμάζουν το έδαφος για σημαντικές βελτιώσεις στην ασφάλεια των αερομεταφορών, όπως οι πρόσφατες αλλαγές στις απαιτήσεις πιλοτικής εργασίας και ανάπαυσης που αντιμετωπίζουν το πρόχειρο πρόβλημα κόπωσης που ήταν παράγοντας σε πολλές αναφορές ατυχημάτων. Αυτές οι αλλαγές προλαμβάνουν ατυχήματα και σώζουν ζωές.

Η διαδικασία διερεύνησης ατυχημάτων είναι αρκετά απλή σε χαρτί, αλλά μπορεί να περιπλέκεται από άυλα πράγματα όπως η πολιτική, η νομική δράση και οι διεθνείς διαφορές, καθώς και οι σωματικές απαιτήσεις όπως το τραχύ έδαφος ή οι ζημιές μετά από ατύχημα από τις καιρικές συνθήκες. Υπάρχουν πολλά μέρη και παράγοντες που εμπλέκονται στην έρευνα αεροπορικών ατυχημάτων, όπως περιγράφεται παρακάτω.

Ποιος συμμετέχει σε μια έρευνα;

• IIC: Κάθε ατύχημα αεροσκάφους θα έχει Έφορο Ερευνήτρια ή IIC. Είναι η εταιρεία ή ο φορέας που είναι υπεύθυνος για ολόκληρη την έρευνα.
• NTSB: Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας των Μεταφορών είναι η αρχή για την έρευνα ατυχημάτων αεροσκαφών, εξαιρουμένων ορισμένων κυβερνητικών και στρατιωτικών ατυχημάτων. Εκτός από τα οικιακά καθήκοντά τους, οι υπάλληλοι της NTSB συχνά καλούνται να βοηθήσουν σε ξένα ατυχήματα με βάση το υψηλό επίπεδο εμπειρίας και γνώσης τους. Επιπλέον, το NTSB μπορεί να επιλέξει να διερευνήσει ένα περιστατικό ή ένα ατύχημα το οποίο κανονικά δεν θα διερευνήσει για να ολοκληρώσει μελέτες για την περαιτέρω βελτίωση της αεροπορικής ασφάλειας.

• ICAO: Ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας δεν έχει εξουσία επί του συμβουλίου έρευνας μιας χώρας αλλά παράγει πρότυπα και πρωτόκολλα τα οποία πρέπει να ακολουθούνται για ατυχήματα που εκπροσωπούν δύο ή περισσότερες χώρες.
• FAA: Παρόλο που κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι η FAA πρέπει να διερευνήσει ατυχήματα αεροπλάνου, είμαστε τυχεροί που δεν το κάνουν! Συμμετέχουν κυρίως για να διαπιστωθεί αν έχουν παραβιαστεί οι κανονισμοί και γενικά για να γνωρίζουν τα θέματα ασφαλείας και τις ενδεχόμενες νομικές ενέργειες.

• Τοπική Αστυνομία / Πυροσβέστες / Ιατρικές Εξεταστές: Σε περίπτωση ατυχήματος σε αεροδρόμιο, το σχέδιο έκτακτης ανάγκης του αεροδρομίου θα τεθεί σε ισχύ. Για προφανείς λόγους, οι τοπικές πυρκαγιές, αστυνομικοί ή ιατροί μπορεί να είναι μάρτυρες των γεγονότων αμέσως μετά από ατύχημα και είναι σημαντικοί για την έρευνα.
• FBI: Το FBI συμμετέχει όταν τα ατυχήματα συνεπάγονται παραβίαση της εθνικής ασφάλειας ή τρομοκρατική ενέργεια.

Άλλοι: Διάφοροι άλλοι οργανισμοί και αξιωματούχοι ενδέχεται να εμπλέκονται στη διαδικασία μετά τη διεξαγωγή της έρευνας με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, είτε συμβάλλοντας στην έρευνα είτε ως μάρτυρας ή όπως στην περίπτωση των ειδησεογραφικών μέσων, μια πρόσθετη υλικοτεχνική υποστήριξη. Αυτές οι άλλες ομάδες ενδέχεται να περιλαμβάνουν τους κατασκευαστές αεροσκαφών, τους φορείς εκμετάλλευσης αεροσκαφών, τις ασφαλιστικές εταιρείες, κάθε EPA, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης ή ανεξάρτητους ανακριτές και συμβούλους.

Προτεραιότητες ατυχημάτων:

Δεδομένου ότι η NTSB δεν μπορεί να διερευνήσει κάθε ατύχημα που συμβαίνει σε ακραίες λεπτομέρειες, πρέπει να περάσουν το χρόνο τους όπου είναι πολύτιμο. Ως εκ τούτου, τα ατυχήματα αεροσκαφών χωρίζονται σε τέσσερις κατηγορίες που κυμαίνονται από «μεγάλη έρευνα» έως «περιορισμένη έρευνα».

Μια μεγάλη έρευνα θα διεξαχθεί πιθανώς στην περίπτωση που πρόκειται για μια μεγάλη αεροπορική εταιρεία, για σημαντικούς ανθρώπους ή για τρομοκρατία. Μια ολόκληρη ομάδα ανθρώπων και πόρων θα αφιερωθεί σε μια μεγάλη έρευνα. Μια περιορισμένη έρευνα, από την άλλη πλευρά, αφορά κυρίως ατυχήματα ελαφρού αεροσκάφους για τα οποία το NTSB εξετάζει μια έκθεση που υπέβαλε ο φορέας εκμετάλλευσης. Σύμφωνα με τον Αναλυτή Ασφάλειας Αερομεταφορών Grant Brophy, "τα περιορισμένα ατυχήματα διερευνούνται συνήθως τηλεφωνικά με διάφορα μέρη, βάσει πληροφοριών που αναφέρθηκαν στη φόρμα NTSB 6120.1".

Στη σκηνή

Εάν το ατύχημα είναι αρκετά μεγάλο ή αρκετά σημαντικό, το IIC θα ξεκινήσει μια «Go-Team», μια ομάδα ανθρώπων που είναι προκαθορισμένη να αντιδρά σε ένα ατύχημα μεγέθους, όπως ατύχημα αερομεταφορέα. Το "Go-Team" περιλαμβάνει συνήθως το IIC, ένα μέλος του διοικητικού συμβουλίου της NTSB και διάφορους ειδικούς, ανάλογα με τον τύπο ατυχήματος. Αν για παράδειγμα υπάρχουν προκαταρκτικές πληροφορίες ότι ένας κινητήρας απέτυχε, θα συμμετάσχει ο κατασκευαστής και οι μηχανικοί του αεροσκάφους.

Ακόμη και πριν φτάσουν στη σκηνή, η IIC θα εργαστεί για τη δημιουργία επιχειρησιακής βάσης από την οποία θα μπορούν να οργανώνονται όλα τα μέλη και να τους ανατίθενται ειδικά καθήκοντα. Η τοπική αστυνομία, η πυρκαγιά και η διάσωση θα συντονιστούν, όπως και η ασφάλεια του τόπου ατυχημάτων και οι πρωτοβουλίες των μέσων μαζικής ενημέρωσης που θα διοργανωθούν, όταν χρειάζεται.

Πρώτα απ 'όλα, τα θύματα και οι μάρτυρες θα εντοπιστούν και θα τους δοθεί βοήθεια.

Τα συντρίμμια στη συνέχεια εξετάζονται, φωτογραφίζονται, βιντεοσκοπούνται και συντηρούνται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αποστέλλεται για περαιτέρω εξέταση σε εργαστήριο.

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, λαμβάνονται μέτρα για την αποφυγή των συντριμμιών με τα επικίνδυνα υλικά και άλλους κινδύνους για το ερευνητικό πλήρωμα. Στη συνέχεια οι ερευνητές θα εργάζονται για τις μελλοντικές τους αναθέσεις, ανάλογα με τις ατομικές ανάγκες.

Μια ανάλυση καταστροφών γίνεται για τον προσδιορισμό του αντίκτυπου προσγείωσης, της ταχύτητας και της γωνίας. Η κατάσταση των ελίκων, των οργάνων πτήσης και ακόμη και των θέσεων επιβατών μπορεί να πει πολλά στους ερευνητές για το τι θα μπορούσε να συμβεί.

Ευρήματα και εκθέσεις

Μόλις ολοκληρωθεί η έρευνα πεδίου και κάθε συμβαλλόμενο μέρος επιστρέψει στο αντίστοιχο γραφείο του, συντάσσονται αναφορές σχετικά με τα ευρήματα. Κάθε μέρος στην έρευνα τυπικά επεξεργάζεται τα ευρήματά του και την ανάλυση του ατυχήματος και το υποβάλλει στο NTSB. Το NTSB εξετάζει κάθε έκθεση και ολοκληρώνει τη δική του έκθεση ατυχήματος. Τελικά (μερικές φορές χρόνια μετά από ένα ατύχημα), η έκθεση θα οριστικοποιηθεί. Τα μέλη του κοινού μπορούν να αναζητήσουν στη βάση δεδομένων NTSB εκθέσεις ατυχημάτων για να μάθουν λεπτομέρειες για συγκεκριμένα ατυχήματα.

Οι εκθέσεις αεροπορικών ατυχημάτων NTSB χρησιμοποιούνται ευρέως στον κλάδο των αερομεταφορών. Οι αναφορές είναι διεξοδικές και το NTSB προσπαθεί να συμπεριλάβει ολόκληρη την ιστορία από αμερόληπτη άποψη. Το NTSB κάνει επίσης συστάσεις ασφαλείας σε κάθε έκθεση σε διάφορα μέρη, όπως η FAA, οι κατασκευαστές αεροσκαφών, οι αεροπορικές εταιρείες και οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας. Αυτές οι συστάσεις συχνά υποκινούν δράση από οργανισμούς όπως η FAA, αποτρέποντας μελλοντικά ατυχήματα και, τελικά, σώζοντας ζωές.

Πηγές:

• NTSB.com
• Διερεύνηση ατυχημάτων αεροσκαφών, 2η έκδοση (2006), από τους Richard H. Wood και Robert W. Sweginnis