Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για την επόμενη γενιά του δοχείου Abrams

Ο στρατός των Η.Π.Α. χρησιμοποίησε την δεξαμενή Abrams επόμενης γενιάς - γνωστή ως M1A3 - σε μάχη το 2017. Οι αξιωματούχοι του στρατού δήλωσαν ότι σκοπεύουν να διατηρήσουν την τελευταία επανάσταση της δεξαμενής μακράς εξυπηρέτησης μέχρι το 2050.

Εξέλιξη της δεξαμενής Abrams για 30 χρόνια

Το πρώτο δεξαμενόπλοιο Abrams - το οποίο ονομάζεται M1 - τέθηκε σε υπηρεσία το 1980. Ονομάστηκε από τον στρατηγό Creighton Abrams, ο οποίος διετέλεσε διοικητής των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στο Βιετνάμ από το 1968 έως το 1972. Δύο άλλες γενιές της δεξαμενής Abrams εισήλθαν στη στρατιωτική θητεία τα τελευταία 30 χρόνια - τα M1A1 και M1A2.

Η δεξαμενή του Abrams χρησιμοποιήθηκε από τον αμερικανικό στρατό στην Ευρώπη στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Η δεξαμενή αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στον αγώνα κατά τη διάρκεια του πολέμου του Κόλπου του 1991. Σχεδόν 2.000 εκδόσεις M1A1 της δεξαμενής τοποθετήθηκαν στη Σαουδική Αραβία ως μέρος της Operation Desert Storm. Ο Αβραμς αποδείχθηκε ανώτερος σε μάχη με τις σοβιετικές κατασκευές δεξαμενών που χρησιμοποίησε ο ιρακινός στρατός σε αυτόν τον πόλεμο.

Μετά τον πόλεμο του Κόλπου του 1991, η δεξαμενή του Abrams αναβαθμίστηκε στο μοντέλο M1A2 και αναπτύχθηκε στη Βοσνία και σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή. Η δεξαμενή ήταν αποτελεσματική λόγω της ακρίβειας της πυροδότησης, του ισχυρού θωρακισμένου κελύφους και της ανθεκτικότητας σε σκληρά περιβάλλοντα ερήμων. Η έκδοση M1A2 χρησιμοποιεί κινητήρες αεριοστροβίλων. Κατά την ανάπτυξή του ήταν εξοπλισμένο με όπλα που περιλάμβαναν το όπλο M256, ένα πολυβόλο M2HB μήκους 50 μέτρων, ένα μηχάνημα M240 μήκους 7.62 χιλιομέτρων και εκτοξευτήρες βομβίδης καπνού.

Παρά τα επιτεύγματά του, ο Abrams έχει επικριθεί για το μέγεθος και το βάρος του. Με το M1A2 σε σχεδόν 70 τόνους, η δεξαμενή δεν ήταν εύκολο να κινητοποιηθεί γρήγορα. Είναι επίσης δύσκολο να μεταφερθεί με αεροπλάνο σε ξένες ζώνες μάχης και είναι σχεδόν ανίκανο να διασχίσει τις περισσότερες γέφυρες. Ο στρατός επιδίωξε να διορθώσει αυτά τα προβλήματα με τη νέα έκδοση M1A3 του Abrams, η οποία είναι ελαφρύτερη και πιο ευέλικτη από τις προηγούμενες γενιές.

Νέες δυνατότητες της δεξαμενής M1A3 Abrams

Το Κογκρέσο διέθεσε χρηματοδότηση για περαιτέρω αναβαθμίσεις στη δεξαμενή του Abrams το 2014, κατευθύνοντας περίπου 120 εκατομμύρια δολάρια για επενδύσεις. Το νεότερο, M1A3 Abrams είναι εξοπλισμένο με μια σειρά από βελτιώσεις σε σχέση με προηγούμενες εκδόσεις. Για να γίνει πιο ανοιχτό και πιο κινητό, ο στρατός αντικατέστησε το πιστόλι M256 με ένα ελαφρύτερο κανόνι 120 χιλιοστών, πρόσθεσε οδικούς τροχούς και βελτιωμένο σύστημα ανάρτησης, εγκατέστησε ένα πιο ανθεκτικό κομμάτι, χρησιμοποίησε ελαφρύτερη θωράκιση, βελτιωμένη απόδοση σε κατάσταση αδράνειας, όπλα ικανά να χτυπήσουν στόχους από 12 χιλιόμετρα.

Επιπλέον, η δεξαμενή είναι επίσης εξοπλισμένη με υπέρυθρες κάμερες και ανιχνευτές λέιζερ.

Αυτές οι αναβαθμίσεις βελτίωσαν τα χαρακτηριστικά σχεδίασης της δεξαμενής του Abrams και καθιστούσαν τη δεξαμενή πιο αποτελεσματική στη θωράκιση του εδάφους και στο αστικό περιβάλλον. Ο στρατός είχε ανακοινώσει σχέδια να αποσυρθεί η δεξαμενή του Abrams και να αντικατασταθεί με το XM1202 Mounted Combat System, ένα πιο συμπαγές και ελαφρύ ντεπόζιτο, αλλά το Υπουργείο Άμυνας ακύρωσε το πρόγραμμα τον Απρίλιο του 2009 κατά τη διάρκεια ενός γύρου περικοπών του προϋπολογισμού.