Υπερχειρημένος - δεν είστε μόνοι σας

Σχεδόν το ένα τρίτο των εργαζομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες καταστρέφονται ή κατακλύζονται από τις δουλειές τους, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας έρευνας του Ινστιτούτου Οικογένειας και Εργασίας, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ασχολείται με τη μεταβαλλόμενη φύση της επαγγελματικής και οικογενειακής ζωής.

Οι συντάκτες της μελέτης, Αίσθημα υπερβολικής εργασίας: Όταν η εργασία γίνεται πάρα πολύ, είναι η Ellen Galinsky, η Stacy S. Kim και ο James T. Bond. Υποστηρίχθηκε από την PricewaterhouseCoopers. Οι συγγραφείς ορίζουν ότι το αίσθημα της υπερβολικής εργασίας είναι «μια ψυχολογική κατάσταση που έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει τη στάση, τη συμπεριφορά, τις κοινωνικές σχέσεις και την υγεία τόσο στην εργασία όσο και εκτός αυτής».

Η μελέτη εξέτασε ένα αντιπροσωπευτικό δείγμα 1.003 ενηλίκων (18 ετών και άνω) από όλη τη χώρα που πληρούσαν δύο κριτήρια. Κάθε θέμα έπρεπε να εργάζεται για χρήματα και δεν μπορούσε να είναι αυτοαπασχολούμενος στην κύρια (ή μόνο δουλειά του). Η έρευνα έθεσε τις ακόλουθες ερωτήσεις:

• Πόσο συχνά, κατά τους τελευταίους τρεις μήνες, αισθανόσασταν υπερεργασία: πολύ συχνά, συχνά, μερικές φορές, σπάνια ή ποτέ;
• Πόσο συχνά, κατά τους τελευταίους τρεις μήνες, αισθανόσασταν συγκλονισμένοι από την εργασία που έπρεπε να κάνετε: πολύ συχνά, συχνά, μερικές φορές, σπάνια ή ποτέ;

Εδώ ήταν οι απαντήσεις:

• Το 28% όλων των θεμάτων αισθάνθηκε υπερβολική εργασία συχνά ή πολύ συχνά
• Το 28% αισθάνθηκε συγκλονισμένοι με πόση δουλειά έπρεπε να κάνουν συχνά ή πολύ συχνά
• Το 54% αισθάνθηκε υπερβολικά τουλάχιστον μερικές φορές
• Το 55% αισθάνθηκε συγκλονισμένο τουλάχιστον μερικές φορές

Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης δεν προκαλούν έκπληξη. Και εσείς μπορεί να αισθάνεστε υπερβολικά εργαζόμενος, αν όχι συχνά, τότε τουλάχιστον ενίοτε. Το να γνωρίζεις ότι δεν είσαι μόνος μπορεί να προσφέρει μια μικρή άνεση. Ωστόσο, μπορεί να είναι πιο παραγωγικό να ανακαλύψετε τους λόγους πίσω από τα συναισθήματά σας. Μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε έναν τρόπο να τα μειώσετε.

Αιτίες και λύσεις

Η μελέτη εντόπισε τις πτυχές της απασχόλησης των ανθρώπων που τους έκανε να αισθάνονται υπερβολικά εργαζόμενοι ή συντριμμένοι. Αυτοί είναι:

• εργάζονται περισσότερο αμειβόμενες και μη αμειβόμενες ώρες την εβδομάδα στις κύριες ή μόνο θέσεις εργασίας τους
• εργάζονται περισσότερες ώρες από ό, τι θα προτιμούσαν, όσο και αν εργάζονταν πολλές ώρες
• εργάζονται περισσότερες μέρες την εβδομάδα στις κύριες / μόνο δουλειές τους
• εργάζονται περισσότερες μέρες από ό, τι θα προτιμούσαν, όσες μέρες όμως δούλευαν
• εργάζονται περισσότερες ώρες ή περισσότερες ημέρες από ό, τι προτιμούν για εξωτερικούς λόγους (Λόγοι διαφορετικοί από οικονομικούς ή προσωπικούς)
• πιστεύοντας ότι δεν μπορούν να αλλάξουν το πρόγραμμα εργασίας τους ώστε να μπορούν να εργαστούν τις ώρες ή τις μέρες που προτιμούν

Οι πρόσφατες απολύσεις προκάλεσαν τεράστιες προσπάθειες για τους υπόλοιπους υπαλλήλους, προκαλώντας τους να εργάζονται πολλές ώρες πάνω από το πρότυπο 40. Επειδή οι επιζώντες απολύσεων φοβούνται να χάσουν τη δουλειά τους, προσπαθούν να αποδείξουν την αξία τους δουλεύοντας σκληρότερα και παραμένουν στη δουλειά για περισσότερες ώρες ανά μέρα.

Αντί να αλλάζετε το φόρτο εργασίας σας, προσπαθήστε να αλλάξετε τον τρόπο με τον οποίο αντιδράτε σε αυτό. Χρησιμοποιήστε τεχνικές χαλάρωσης, για παράδειγμα, που μπορούν να μειώσουν το άγχος της εργασίας που προκαλείται από το αίσθημα της υπερβολικής εργασίας.

Το κινητό σας τηλέφωνο και άλλες τεχνολογίες που σας κάνουν πιο προσιτές στον εργοδότη σας κατά τη διάρκεια μη εργάσιμων ωρών μπορεί να σας προκαλέσουν περισσότερη υπερεργασία. Εάν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να αφήσετε κατά μέρος μια μέρα, ή αρκετές ώρες κάθε μέρα, όταν είστε εκτός ορίων.

Μην απαντάτε στο τηλέφωνό σας και μην ελέγχετε τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου εκείνη τη στιγμή. Συμβουλευτείτε τον προϊστάμενό σας για να καταλάβετε ότι οι χρόνοι είναι απροσπέλαστες που θα λειτουργούσαν καλύτερα και για τους δυο σας. Η προσφορά είναι διαθέσιμη όταν ο προϊστάμενος σας χρειάζεται τα περισσότερα, και ελπίζουμε ότι αυτός ή αυτή θα ανταλλάξει επιτρέποντάς σας να έχετε κάποιο χρόνο στον εαυτό σας.

Ποιος αισθάνεται ότι είναι πιο υπερβολικός;

Οι συντάκτες της μελέτης επεδίωξαν επίσης να απαντήσουν στην ερώτηση: "Οι διαφορετικές δημογραφικές ομάδες νιώθουν περισσότερο ή λιγότερο καταπονημένες;" Έλαβαν τα ακόλουθα συμπεράσματα:

• Οι γυναίκες αισθάνονται περισσότερη υπερβολική εργασία από τους άνδρες.
• Αυτοί που είναι μεταξύ των ηλικιών 36 και 54 (μεσαία σταδιοδρομία) αισθάνονται πιο υπερβολικά εργαζόμενοι από άτομα ηλικίας 18-35 ετών (αρχές σταδιοδρομίας) και ώριμους εργαζόμενους (ηλικίας 55 ετών και άνω).
• Οι διευθυντές και οι επαγγελματίες αναφέρουν ότι αισθάνονται περισσότερο υπερφορτωμένοι από τους άλλους εργαζόμενους.
• Η απλή παρουσία περισσότερων οικογενειακών ευθυνών δεν συνδέεται με το να αισθάνεστε πιο υπερβολικά εργαζόμενοι.

Οι γυναίκες που απάντησαν ανέφεραν ότι είχαν συχνότερες διακοπές κατά την εργασία τους από ότι οι άνδρες. Είπαν επίσης ότι έχουν περισσότερα καθήκοντα να κάνουν την ίδια στιγμή. Όταν οι συγγραφείς συνέκριναν τους άνδρες και τις γυναίκες που είχαν διακοπεί κανονικά κατά τη διάρκεια της εργασίας τους ή είχαν ταυτόχρονα καθήκοντα, δεν υπήρξε διαφορά φύλου στο αίσθημα της υπερβολικής εργασίας.

«Αυτά τα ευρήματα δημιουργούν σημαντικά ερωτήματα», λένε οι συγγραφείς: «Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν πιο συχνές διακοπές και υπερβολικά πολλή δουλειά λόγω των ειδικών τύπων θέσεων εργασίας που έχουν; Οι εμπειρίες κοινωνικοποίησης των γυναικών τις καθιστούν πιο ευάλωτες σε διακοπές και πιο πιθανό να αναλάβει πρόσθετα καθήκοντα;"

Ενώ η μελέτη δείχνει ότι η παρουσία οικογενειακών ευθυνών δεν συνδέεται με την αμηχανία, το επίπεδο αυτών των ευθυνών μπορεί να είναι. Οι συντάκτες "υποψιάζονται ότι οι διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών όσον αφορά τις πρωταρχικές ευθύνες για την οικογενειακή εργασία θα μπορούσαν επίσης να βοηθήσουν να εξηγηθεί γιατί οι γυναίκες αισθάνονται περισσότερη υπερβολική εργασία από τους άνδρες". Με άλλα λόγια, οι εργαζόμενες μητέρες έχουν περισσότερες οικογενειακές ευθύνες από ό, τι οι άντρες τους ομολόγους τους. Οι εργαζόμενοι γονείς μπορούν να λύσουν αυτό το πρόβλημα βρίσκοντας έναν τρόπο να κατανείμουν πιο εύκολα τη δουλειά στο σπίτι.

Επιπτώσεις της υπερβολικής εργασίας

Όταν οι εργαζόμενοι αισθάνονται υπερβολικά εργαζόμενοι, είναι επιζήμιος για όλους - για τον εργαζόμενο και τον εργοδότη. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι εργαζόμενοι που εργάζονται υπερβολικά «έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν λάθη στην εργασία · αισθάνονται θυμωμένοι απέναντι στους εργοδότες τους για να τους περιμένουν να κάνουν τόσα πολλά · ανυπόμονοι συνεργάτες που δεν εργάζονται τόσο σκληρά όσο κάνουν · ψάξτε για μια νέα δουλειά με ένα άλλο εργοδότης."

Είναι προς το καλύτερο συμφέρον του εργοδότη να βοηθήσει στην επίλυση οποιωνδήποτε ζητημάτων που προκαλούν την υπερβολική εργασία των υπαλλήλων τους, αλλά ακόμα κι αν δεν το κάνουν, οποιοσδήποτε αντιμετωπίζει αυτό το πρόβλημα θα πρέπει να αναλάβει δράση. Οι επιπτώσεις της υπερβολικής εργασίας σε ένα άτομο είναι αρκετά σοβαρές. Η μελέτη διαπίστωσε ότι «αντιμετωπίζουν περισσότερες συγκρούσεις εργασίας-ζωής · αισθάνονται λιγότερο επιτυχείς στις σχέσεις με τον σύζυγο ή τον σύντροφό τους, τα παιδιά και τους φίλους · είναι πιο πιθανό να παραμεληθούν · είναι πιθανότερο να χάσουν τον ύπνο λόγω εργασίας · είναι λιγότερο πιθανό να αναφέρουν ότι η υγεία τους είναι πολύ καλή ή εξαιρετική · έχουν υψηλότερα επίπεδα άγχους και φτωχότερες ικανότητες για να αντιμετωπίσουν τα γεγονότα της καθημερινότητας ».