F-22 Fighter Air Force Raptor

Με την ταχύτητα, την ευελιξία, τα όπλα ακριβείας και τις δυνατότητές του, ο F-22 Raptor, ένας τακτικός μαχητής πέμπτης γενιάς, ήταν ένα ακριβό αεροσκάφος για να παραχθεί, γεγονός που οδήγησε στην αντικατάστασή του από τον πιο ευκίνητο F-35. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έλαβε την τελευταία παράδοση των F-22 το 2012.

Ιστορία της παραγωγής F-22

Το αεροσκάφος F-22 Raptor σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε από κοινού από την Lockheed Martin Corp. και την Boeing Co. Το αεροσκάφος τέθηκε για πρώτη φορά σε λειτουργία με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ το 2005 μετά από σχεδόν 20 χρόνια ανάπτυξης.

Ο Angus Houston, επικεφαλής της Αυστραλιανής Άμυνας, ονόμασε τον F-22 Raptor "Το πιο σημαντικό αεροσκάφος που κατασκευάστηκε ποτέ".

Οι ηγέτες της Πολεμικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου κάλεσαν το F-22 το καλύτερο αεροπλάνο μαχητών σε όλο τον κόσμο, καλώντας το αεροσκάφος να είναι κρίσιμο για την τακτική του ισχύ αέρα.

Κατασκευή του F-22 Raptor

Ο πίδακας μαχητικών F-22 Raptor αναπτύχθηκε αποκλειστικά για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Οι εξαγωγικές πωλήσεις του F-22 Raptor απαγορεύονται από τον ομοσπονδιακό νόμο των ΗΠΑ και μεγάλο μέρος της τεχνολογίας και των δυνατοτήτων του αεροσκάφους είναι διαβαθμισμένες πληροφορίες.

Στρατιωτικοί σύμμαχοι των Η.Π.Α., όπως ο Καναδάς και η Αυστραλία, αγοράζουν το αεροσκάφος F-35 Joint Strike Fighter, το οποίο έχει μερικές από τις ίδιες τεχνολογίες και εξαρτήματα με τον F-22 Raptor.

Το έργο F-22 Raptor ήταν ένα τεράστιο εγχείρημα, με περίπου 95.000 εργαζόμενους σε κάθε επίπεδο σε πολλά κράτη. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, το τελικό κόστος του έργου ήταν περίπου 67 δισεκατομμύρια δολάρια, με ένα μόνο αεροσκάφος να εκτιμάται ότι κοστίζει περίπου 339 εκατομμύρια δολάρια.

Η Πολεμική Αεροπορία αρχικά ήθελε να προμηθεύσει 750 Raptors, αλλά στο τέλος, αγόρασε μόνο 187 αεροσκάφη. Στη συνέχεια, ο υπουργός Άμυνας Ρόμπερτ Γκέιτς ζήτησε να σταματήσει η παραγωγή αεροσκαφών F-22.

Διακεκριμένα χαρακτηριστικά του F-22 Raptor

Οι ταχύτητές του υπερβαίνουν το Mach 2,0 (πάνω από 1.300 μίλια την ώρα), είναι ευκίνητο, διαθέτει τεχνολογία κρυφής μνήμης και προηγμένα αεροηλεκτρονικά. Όταν συνδυάζονται, τα χαρακτηριστικά αυτά καθιστούν το F-22 Raptor εξαιρετικό συνολικό αεριωθούμενο αεροπλάνο.

Το αεροσκάφος έχει ένα μόνο κάθισμα και δύο στροβιλοκινητήρες Pratt & Whitney F119-PW-100. Για τα όπλα, το F-22 Raptor είναι εξοπλισμένο με 20 χιλιοστά M61A2 Vulcan Gatling πυροβόλο όπλο που μπορεί να μεταφέρει 480 γύρους πυρομαχικών, δύο βλήματα AIM-9 Sidewinder, οκτώ 250 λίβρες GBU-39 μικρού διαμέτρου βόμβες, και δύο βόμβες JDAM 1.000 λίρες.

Αντικατάσταση με F-35 Jet

Το jet που τελικά αντικατέστησε το F-22 δεν ήταν χωρίς τα προβλήματά του επίσης. Αν και τα όπλα του θεωρούνται από τα πιο εξελιγμένα στον κόσμο, και ο αμερικανικός στρατός έχει παραγγελίες μέχρι το 2037, το ακριβό F-35 αντιμετώπισε προβλήματα σχεδιασμού και καθυστερήσεις στην παραγωγή.

Ο κατασκευαστής Lockheed Martin είχε το δικαίωμα να σχεδιάσει και να δοκιμάσει το αεροσκάφος κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παραγωγής, αντί να καθορίσει πιθανά προβλήματα μπροστά από τη γραμμή παραγωγής. Το F-35 χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον αγώνα το 2018 από τον ισραηλινό στρατό.

Το F-35 θεωρείται μικρότερη έκδοση του F-22 με έναν κινητήρα. Όλοι μας, το κόστος του θα ξεπεράσει τα 1 τρισεκατομμύρια δολάρια μέχρι να ολοκληρωθεί η παραγωγή του.