Στρατιωτική εποχή κατανάλωσης ποτών

Κατά την παλιά εποχή, οποιοσδήποτε σε ενεργό υπηρεσία θα μπορούσε να καταναλώνει αλκοόλ σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις, ανεξάρτητα από την νόμιμη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ. Εντούτοις, στα μέσα της δεκαετίας του '80, ομάδες υποστήριξης, όπως η MADD (Mothers Against Drunken Drivers) άσκησαν πίεση στο Κογκρέσο για να το αλλάξει αυτό.

Το ομοσπονδιακό δίκαιο (Κώδικας των Ηνωμένων Πολιτειών, Τίτλος 10, Τμήμα 2683) απαιτεί από τους στρατιωτικούς διοικητές εγκαταστάσεων να υιοθετήσουν την ίδια ηλικία κατανάλωσης με το κράτος όπου βρίσκεται η στρατιωτική βάση.

Εξαιρέσεις στις τοπικές απαιτήσεις κατανάλωσης ποτών

Η μόνη εξαίρεση στον κανόνα αυτό είναι εάν η βάση βρίσκεται σε απόσταση 50 μιλίων από τον Καναδά ή το Μεξικό ή από κράτος με χαμηλότερη ηλικία κατανάλωσης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο διοικητής της εγκατάστασης μπορεί να υιοθετήσει τη χαμηλότερη ηλικία κατανάλωσης για το στρατιωτικό προσωπικό στη βάση.

Στην περίπτωση μιας εγκατάστασης του Υπουργείου Άμυνας που βρίσκεται σε περισσότερα από ένα κράτη, το κράτος με τη χαμηλότερη ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης θα πάρει προηγούμενο.

Η ηλικία κατανάλωσης σε στρατιωτικές βάσεις σε άλλες χώρες

Η ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης σε στρατιωτική εγκατάσταση των ΗΠΑ που βρίσκεται εκτός Ηνωμένων Πολιτειών είναι 18 ετών. Οι υψηλότερες ελάχιστες ηλικίες κατανάλωσης μπορεί να βασίζονται σε διεθνείς συνθήκες και συμφωνίες και στην τοπική κατάσταση που καθορίζεται από τον τοπικό διοικητή εγκατάστασης.

Ο κυβερνήτης μιας στρατιωτικής εγκατάστασης μπορεί να παραιτηθεί από τις ανωτέρω απαιτήσεις εάν καθορίσει ότι η εξαίρεση δικαιολογείται από ειδικές περιστάσεις.

Ειδικές περιστάσεις είναι εκείνες οι σπάνιες, μη συνήθεις στρατιωτικές περιστάσεις όταν μια ολόκληρη μονάδα, ως ομάδα, σηματοδοτεί σε στρατιωτική εγκατάσταση μια μοναδικά στρατιωτική περίσταση, όπως η ολοκλήρωση ενός επίπονου στρατιωτικού καθήκοντος ή η επέτειος της ίδρυσης στρατιωτικής υπηρεσίας ή οργανισμού. Η εκδήλωση πρέπει να πραγματοποιηθεί σε στρατιωτική εγκατάσταση.

Στις περιπτώσεις αυτές, εναπόκειται στον κυβερνήτη να διασφαλίσει ότι υπάρχουν κατάλληλοι έλεγχοι για να αποφευχθεί η διακινδύνευση των μελών στρατιωτικών υπηρεσιών ή της γύρω κοινότητας.

Ειδικοί κανόνες ηλικίας κατανάλωσης στα διάφορα υποκαταστήματα

Ενώ οι οδηγίες του νόμου και του Υπουργείου Άμυνας επιτρέπουν την κατανάλωση αλκοόλ από άτομα κάτω των 21 ετών, εάν η βάση βρίσκεται σε απόσταση 50 μιλίων από μια χώρα που επιτρέπει χαμηλότερη ηλικία κατανάλωσης, ο Γραμματέας του Ναυτικού εξέδωσε πολιτική Ναυτικού (η οποία περιελάμβανε το Ναυτικό Σώμα), το οποίο απαγόρευε την πρακτική. Μέχρι τότε, η κατανάλωση από τους ναυτικούς και τους πεζοναύτες σε βάσεις εντός 50 μιλίων από το Μεξικό (όπως το Camp Pendleton) ήταν κοινή.

Λίγες χρόνια αργότερα, ο στρατός ακολούθησε το κυνήγι, απαγορεύοντας την κατανάλωση επίγειας βάσης στις βάσεις του (όπως Fort Bliss, Texas και White Sands Missile Range) που βρίσκονταν σε απόσταση 50 μιλίων από το Μεξικό. Η Πολεμική Αεροπορία ποτέ δεν επέτρεψε στους διοικητές των εγκαταστάσεων να υιοθετήσουν τον κανόνα των 50 μιλίων.

Το 1997, ο Ναυτικός Διοικητής εξέδωσε μια πολιτική που περιόριζε και αφαιρούσε τη βασική κατανάλωση αλκοόλ για ναυτικούς που σταθμεύουν στο εξωτερικό μέχρι την ηλικία των 21 ετών, ακόμη και αν η χώρα υποδοχής είχε χαμηλότερο νόμο για την κατανάλωση αλκοόλ. Αλλά το Σεπτέμβριο του 2006, το Σώμα μείωσε την ηλικία κατανάλωσης για τους Ναυτικούς στην Ιαπωνία σε 20 για να αντικατοπτρίζει την τοπική ηλικία κατανάλωσης.

Τον Απρίλιο του 2007, ο Διοικητής του Ναυτικού Σώματος υπέγραψε μια οδηγία που επιτρέπει στους 18ετούς Ναυτικούς να καταναλώνουν αλκοόλ σε ξένα λιμάνια, αν το επιτρέπει ο νόμος της χώρας υποδοχής.

Η οδηγία δίνει εντολή στους κυβερνήτες να «διασφαλίσουν ότι υπάρχουν κατάλληλοι έλεγχοι για να αποφευχθεί η βλάβη των μελών της στρατιωτικής υπηρεσίας ή της γύρω κοινότητας» κατά τη διάρκεια τέτοιων εκδηλώσεων.