Δημόσιες προσδοκίες αστυνομικών

Φρέντι Γκρέι. Eric Garner. Μάικλ Μπράουν. Walter Scott. Αυτά είναι μόνο μερικά από τα πολλά ονόματα που έγιναν διάσημα με την τραγική χρήση δύναμης από την αστυνομία. Και ναι, ανεξάρτητα από το πού μπορεί κανείς να σταθεί επί της ουσίας κάθε συγκεκριμένης περίπτωσης, μπορούμε δικαίως να καλέσουμε κάθε περίπτωση θανάτων που σχετίζονται με την επιβολή του νόμου τραγικά.

Είναι τραγικό γιατί κανένα παιδί δεν μεγαλώνει περιμένοντας - και σίγουρα δεν θέλει - να χάσει τη ζωή του στα χέρια της αστυνομίας. Και είναι τραγικοί γιατί κανένας πραγματικά αφοσιωμένος αστυνομικός - ανεξάρτητα από το πόσο αυστηρός, αυστηρός ή άκαμπτος - πηγαίνει να δουλεύει οποιαδήποτε στιγμή ελπίζοντας να πάρει τη ζωή κάποιου.

Η δημόσια υποστήριξη της αστυνομίας;

Αν το YouTube, τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης και τα ενημερωτικά δίκτυα πρέπει να πεισθούν, τα μέλη του κοινού στις Ηνωμένες Πολιτείες χάνουν την εμπιστοσύνη τους στην επιβολή του νόμου σε ολόκληρη τη χώρα. Αν και μπορεί να είναι λίγη παρηγοριά, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η πίστη στις αστυνομικές δυνάμεις έχει εξασθενήσει και πιθανότατα δεν θα είναι η τελευταία.

Τα τέλη της δεκαετίας του '60 και του '70 είδαν μια πολύ φωνητική κατακραυγή εναντίον των φαινομενικά βαρύτατων τακτικών από την αστυνομία, μόνο για να δει ότι ο σεβασμός επιστρέφει σε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του '80. Έπεσε και πάλι μετά τον ξυλοδαρμό του Rodney King στο Λος Άντζελες στις αρχές της δεκαετίας του '90. Για άλλη μια φορά, ο σεβασμός και η πίστη επέστρεψαν και αμέσως μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, η επιβολή του νόμου σε όλα τα επίπεδα έλαβε σχεδόν πρωτοφανή υποστήριξη.

Για όλες τις ομιλίες σχετικά με τη δημόσια δυσπιστία στην αστυνομία, μια δημοσκόπηση του Gallup για το 2011-2014 αποκάλυψε ότι συνολικά, το 56% του Αμερικανικού κοινού εξακολουθεί να ασχολείται με την αστυνομία, παίρνοντας την τρίτη υψηλότερη ένδειξη εμπιστοσύνης σε ένα ίδρυμα πίσω από τον αμερικανικό στρατό επιχείρηση. Παρόλα αυτά, είναι ασφαλές να πούμε ότι υπάρχει κάποια αποσύνδεση μεταξύ της αστυνομίας και των κοινοτήτων της σε ορισμένες απόψεις.

Τι περιμένουν οι πολίτες από αστυνομικούς;

Τι, λοιπόν, το επάγγελμά μας - και η βιομηχανία ποινικής δικαιοσύνης - μπορούν να μάθουν από την άνοδο, την πτώση και την άνοδο της υποστήριξης για αστυνόμευση στις κοινότητές μας;

Από την οργή των πρόσφατων πυροβολισμών της αστυνομίας και των παλαιών παραβάσεων από αξιωματικούς, μπορούμε να γνωρίζουμε ότι το κοινό μας αναμένει ότι θα χρησιμοποιήσουμε την ελάχιστη δύναμη που απαιτείται για να φέρουμε ένα συμβάν σε ειρηνικό συμπέρασμα και ότι σε περίπτωση που ένας αστυνομικός πρέπει να χρησιμοποιήσει δύναμη, πρέπει να είναι σαφές και αναμφισβήτητα απαραίτητο.

Η αστυνόμευση είναι επικίνδυνη δουλειά

Η αστυνομία, βέβαια, καταλαβαίνει ότι σχεδόν κάθε συνάντηση με τους πολίτες είναι ρευστός, δυναμικός και ενδεχομένως επικίνδυνος. Αν και είναι αλήθεια ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που ένας αστυνομικός μπορεί να συναντήσει σε κάποια δεδομένη μέρα στη δουλειά δεν θα αποτελέσει απειλή και δεν προσφέρει τίποτα παρά συμμόρφωση, ο αξιωματικός δεν μπορεί ποτέ να ξέρει πότε ή αν ασχολείται με αυτό το άτομο που είναι αποφασισμένη να κάνει τη ζημιά της.

Δεν έχει σημασία Πόσο καλά-πρόθυμη, η αστυνομία μπορεί να είναι ο δικός τους χειρότερος εχθρός

Το κοινό και οι ειδήμονες το γνωρίζουν, τουλάχιστον αφηρημένα. Εντούτοις, όταν η λέξη του αστυνομικού ήταν σχεδόν το μόνο που χρειάστηκε για να προσδιοριστεί η χρήση της δύναμης του ήταν δικαιολογημένη, ο πολλαπλασιασμός της βιντεοσκόπησης - ξεκινώντας από τον Rodney King και μόνο από εκεί - η αστυνομία πρέπει να συμφωνεί με το γεγονός ότι η εικόνα που παρουσιάζονται σε αυτά τα βίντεο δεν ταιριάζει πάντα με την τελική έκθεση.

Και ενώ θα ήταν ανόητο και ανεύθυνο να υποδείξουμε ότι οι καλύψεις ήταν κάποτε λειτουργίες των τυπικών διαδικασιών λειτουργίας της ημέρας, είναι επίσης εύκολο να καταλάβουμε γιατί και πώς ορισμένα στοιχεία του κοινού μπορεί να έχουν διαμορφώσει αυτή την άποψη.

Γιατί η αστυνομία και το κοινό δεν είναι πάντοτε στην ίδια σελίδα

Όλα αυτά, λοιπόν, μιλάνε για το ερώτημα: πού είναι η αποσύνδεση; Οι αξιωματικοί κατανοούν την απίστευτη ευθύνη που έχουν να προστατεύσουν και να υπηρετήσουν και η συντριπτική πλειοψηφία τους είναι υπέροχοι άνθρωποι που επέλεξαν το επάγγελμα της επιβολής του νόμου επειδή ήθελαν να κάνουν το σωστό για τους σωστούς λόγους.

Το θέμα μπορεί να βρεθεί στον τρόπο με τον οποίο εκπαιδεύονται πολλοί στρατολόγοι της αστυνομίας σε συνδυασμό με το ατυχές αλλά σχεδόν αναπόφευκτο γεγονός ότι οι ιδεαλιστές και ενθουσιώδεις αξιωματικοί μπορεί να γίνουν τόσο γεμάτοι και δυσαρεστημένοι μετά από χρόνια που αλληλεπιδρούν τόσο στενά με το έγκλημα και την ανθρώπινη τραγωδία.

Επειδή οι αστυνομικοί είναι πολύ πιθανό να συναντήσουν επικίνδυνα άτομα ως απαραίτητο μέρος της δουλειάς, διδάσκονται δεόντως από την πρώτη μέρα - και αυτό ενισχύεται όλη τη σταδιοδρομία τους - ώστε ο νούμερο ένα στόχος τους είναι να φτάσουν στο σπίτι τους στο τέλος των βάρδιών τους.

Αυτού του είδους η εκπαίδευση και ο πολιτισμός μεταδίδουν σωστά τη σημασία της ασφάλειας των αξιωματικών στη νέα αστυνομία, αλλά αφήνει ένα κρίσιμο στοιχείο και αυτή είναι η ιεραρχία των υπευθύνων ευθύνης για την ασφάλεια όλων.

Όταν απαντούν σε ή διερευνούν οποιαδήποτε κατάσταση, οι απόκριες ασχολούνται με την ασφάλεια των θυμάτων, των μαρτύρων και των αθώων παρευρισκομένων, πρώτον, τη δική τους ασφάλεια δεύτερης και τελικά το θέμα, τον ύποπτο ή τον παραβάτη τρίτο. Αλλά πρέπει να ασχολούνται με την ασφάλεια του ύποπτου παρόλα αυτά.

Ο πραγματικός στόχος της επιβολής του νόμου

Κάθε αξιωματικός θα πρέπει να επικεντρώνεται στην ασφαλή έξοδο από το σπίτι στο τέλος της βάρδιας. Αλλά όπως ο Sir Robert Peel εξέφρασε για πρώτη φορά στις αρχές της αστυνόμευσης, ο πραγματικός στόχος της επιβολής του νόμου είναι να αποκτήσει εθελοντική συμμόρφωση με το νόμο.

Οι αξιωματικοί μπορούν να εφαρμόσουν αυτήν την έννοια στις καθημερινές τους αλληλεπιδράσεις, καθιστώντας το σκοπό τους να εξασφαλίσουν ότι όλοι στην αστυνομική συνάντηση φτάσουν στο σπίτι (ή φυλακή, εγκατάσταση ψυχικής υγείας ή άλλος κατάλληλος χώρος όπου χρειάζεται) στο τέλος της αλληλεπίδρασης.

Πώς μπορεί λοιπόν οι αξιωματικοί να επιτύχουν αυτόν τον στόχο και να εξασφαλίσουν την ασφάλειά τους; Καταρχάς, καταλάβετε ότι δεν υπάρχει λύση 100 τοις εκατό. Ανεξαρτήτως αυτού, υπάρχουν - και θα συνεχίσουν να είναι - άνθρωποι που θα αναγκάσουν τους αξιωματικούς να χρησιμοποιήσουν τη δύναμη, μέχρι και τη θανάσιμη δύναμη, ανεξάρτητα από το τι κάνει ο αξιωματικός. Στις περιπτώσεις αυτές, προς όφελος του κοινού και της αστυνομίας, οι αξιωματικοί δεν πρέπει να διστάζουν να ενεργούν για την αντιμετώπιση κάθε απειλής όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και αποτελεσματικά.

Ωστόσο, πάρα πολλοί αξιωματικοί ξεχνούν την εκπαίδευσή τους και βρίσκονται σε θέσεις όπου η δύναμη γίνεται γρήγορα η μόνη επιλογή τους. Αυτό μπορεί να λεχθεί για πολλά, αν όχι για όλα, τα πρόσφατα περιστατικά της λεγόμενης αστυνομικής βίας που αποτέλεσε την πηγή αυτής της οργής.

Ανεξάρτητα από την αστυνομική ακαδημία που παρακολουθεί ένας αξιωματικός, σίγουρα θα διδάσκεται τις βασικές αρχές της ασφάλειας των αξιωματικών, ειδικά για να διατηρήσει τον εαυτό της σε θέση φυσικού και ψυχολογικού πλεονεκτήματος για να νικήσει αμέσως ακόμη και μια σκέψη περιφρόνησης με τη χρήση της απόστασης, του καλύμματος, της παρουσίας των εντολών και της επαγγελματικής συμπεριφοράς. Η ιδέα εδώ δεν είναι να αποφύγουμε τη βία, αλλά, όσο το δυνατόν περισσότερο, να εξαλείψουμε την ανάγκη να αρχίσει.

Ώρα για να επιστρέψει η αστυνομία στα βασικά

Το απλό γεγονός είναι ότι το κοινό απαιτεί μια αλλαγή στο πώς η αστυνομία κάνει επιχειρήσεις. Τα καλά νέα είναι ότι αυτό δεν απαιτεί σημαντική αλλαγή στον πολιτισμό ή ακόμα και στην κατάρτιση. Αντίθετα, σημαίνει αλλαγή στην έμφαση.

Οι αξιωματικοί και τα τμήματα ήδη υπογραμμίζουν την τακτική πάνω από το θέμα. Αυτό, σε συνδυασμό με την έμφαση που δίνεται στους επιστάτες που επιστρέφουν στην αρχική τους κατάρτιση σε αντίθεση με τις μαθησιακές συνήθειες και τις συμπεριφορές που έχουν αποκτήσει, μπορεί να αποδείξει την πραγματική αφοσίωση της αστυνομίας στο κοινό. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να συμβάλει στη δημιουργία μιας νέας εποχής δημόσιας υποστήριξης για την επιβολή του νόμου.