Ψηφιακή έκδοση βιβλίων: τεχνολογία και χρήματα

Πώς επηρέασε το ψηφιακό τοπίο δημοσίευσης τις κατώτερες γραμμές των παραδοσιακών δημιουργών;

Σε αυτή τη συνέντευξη, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Curtis Brown Ltd., Tim Knowlton, συζητά τις τεχνολογικές αλλαγές στον τομέα των εκδόσεων βιβλίων και ορισμένους βασικούς τομείς στους οποίους οι ψηφιακές τεχνολογίες έχουν «διαταράξει» τις κατώτερες γραμμές των συγγραφέων, συμπεριλαμβανομένων των πωλήσεων βιβλίων στους εκδότες, της τιμολόγησης των διανομέων, των όρων των συμβάσεων ebook και της πειρατείας.

Valerie Peterson: Η ψηφιακή καινοτομία έχει αμφισβητήσει ολόκληρη τη βιομηχανία εκδόσεων βιβλίων για να βρει νέα μοντέλα. Πώς επηρεάστηκε ο ρόλος του πράκτορα στην υποστήριξη συγγραφέων;

Tim Knowlton: Τόσο μεγάλο μέρος του τι συμβαίνει στο ψηφιακό ήταν εκπληκτικό … Θα έλεγα ότι το πάρα πολύ αυτό που έχει αλλάξει για την πρακτορεία είναι για την πρόσβαση σε πληροφορίες.

Ανέφερα πώς οι συντάκτες πρέπει να δικαιολογούν οικονομικά τις εξαγορές βιβλίων σε πίνακες με αριθμούς πωλήσεων - σήμερα, κάθε συντάκτης μπορεί να σας πει πόσα αντίγραφα ενός συγκεκριμένου βιβλίου έκανε Πουλώ. Και αυτό θα είναι μέρος του βήματος τους στο συντακτικό συμβούλιο.

VP: Έτσι, οι συγγραφείς πρέπει να καταλάβουν ότι η ποιότητα της ίδιας της εργασίας - το μυθιστόρημα χειρογράφων, ας πούμε, ή πρόταση βιβλίου - δεν είναι μόνος.

TK: Εκδότες θα ήθελαν ιδανικά να εγγυηθούν ότι οτιδήποτε αποκτήσουν θα είναι ένα μπεστ σέλερ. Έτσι … η μηχανοργάνωση και η πρόσβαση σε πληροφορίες πωλήσεων έχουν κάνει την εργασία του αντιπροσώπου να πωλεί ένα βιβλίο σε έναν εκδότη πιο δύσκολο.

VP: Η Amazon.com αξιοποίησε αποτελεσματικά αυτή την πρόσβαση στις πληροφορίες και υπήρξε δύναμη σε πολλές από τις καινοτομίες των ψηφιακών εκδόσεων - και, όπως υποστηρίζουν ορισμένοι, έχει διαταράξει το οικοσύστημα της βιομηχανίας, όχι πάντα προς όφελος των κατωτέρων γραμμών των δημιουργών.

TK: Η Amazon εδραιώθηκε με τη διανομή βιβλίων και έγινε ο κυρίαρχος πωλητής σχεδόν όλων γνωρίζοντας τους πελάτες της και όλες τις πτυχές της ζωής τους με αυτό που αγοράζουν και προσαρμόζοντας τη σχέση τους με αυτούς τους πελάτες.

Η δυνατότητα παρακολούθησης των προτιμήσεων όλων αυτών των πελατών και η αξιοποίηση αυτών των πληροφοριών εξακολουθεί να είναι καλή για τις πωλήσεις βιβλίων. Έτσι, παρόλο που δεν βλέπω ακόμα την παράδοση με τρακτέρ, αυτή τη στιγμή είναι δύσκολο να ανταγωνιστεί με το Amazon στο ψηφιακό τοπίο πωλήσεων.

Τούτου λεχθέντος, ένα πλεονέκτημα για τις εκδοτικές συγχωνεύσεις στο τεχνολογικό τοπίο είναι ότι τα Big Five έχουν περισσότερη δύναμη να διαπραγματευτούν όρους με τους λιανοπωλητές. Πρέπει να είναι σε θέση να το κάνουν αυτό, όπως είδαμε αυτό με τον Hachette εναντίον του Amazon.

VP: Αυτή η στάση αναφέρθηκε ότι αφορά τους όρους ebook. Γνωρίζω ότι η τιμολόγηση είναι πολύπλοκο ζήτημα, αλλά ποιο είναι το συναίσθημά σας σχετικά με την τιμολόγηση των ebooks;

TK: Ως πράκτορες, μέρος αυτού που κάνουμε είναι να προστατεύσουμε την ικανότητα του συγγραφέα να ζει - και αν η τιμή των βιβλίων πάει πολύ χαμηλή, τότε κανείς δεν μπορεί να το κάνει αυτό και χάνουμε τις φωνές αυτών των συγγραφέων.

Όταν μιλάτε για την τιμολόγηση των βιβλίων, δεν είναι μόνο πώς επηρεάζει τον εκδότη, πώς επηρεάζει τον δημιουργό, πώς επηρεάζει τον πράκτορα - είναι επίσης ο τρόπος με τον οποίο αντιλαμβάνεται ο αναγνώστης. Νομίζω ότι ο αναγνώστης είναι σωστός όταν λένε: "Πώς το κόστος αυτού του ebook κοστίζει τόσο πολύ όσο το χαρτόδετο βιβλίο και δεν μπορώ να το κάνω τόσο πολύ με αυτό; Δεν μπορώ να το δώσω μακριά τόσο εύκολα, δεν μπορώ να το αποδείξω στο βιβλιοθήκη μου - μπορώ να κάνω πολλά διαφορετικά πράγματα με το βιβλίο εκτύπωσης που αγοράζω ότι δεν μπορώ να κάνω με το ebook."

Νομίζω ότι ο συνδυασμός είναι μια λογική λύση - για παράδειγμα, προσφέροντας ένα προεξοφλημένο ebook αν αγοράσετε το βιβλίο εκτύπωσης.

VP: Και, βέβαια, η ζωή των συγγραφέων και η τιμολόγηση των ebooks αρχίζει μια συζήτηση για τα δικαιώματα. Έχουν τα τέλη δικαιωμάτων ηλεκτρονικού χρήματος στάνταρ σε συμβάσεις βιβλίων;

TK:Ναι, οι εκδότες έχουν κανονικά ποσοστά δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας ebook. Αλλά για μένα ως πράκτορας, οι κανονικές τιμές δεν είναι πάντα τόσο υψηλές όσο θα θέλαμε να είναι - και δεν είναι πάντα κατάλληλες για τη συγκεκριμένη συμφωνία,

Έχουμε ένα τμήμα για την παροχή αδειών στους καταλόγους των πελατών μας σε ψηφιακή μορφή - Curtis Brown Unlimited. Όπως συμβαίνει με κάθε σύμβαση βιβλίου, υπάρχουν μεμονωμένες διαπραγματεύσεις - και συχνά μαζί τους, μια συμφωνία μη δημοσιοποίησης.

VP: Ποιες είναι οι εξελίξεις που παρακολουθείτε στενά και πού βρίσκεστε εσείς η εύρεση της τεχνολογίας χρήσιμη;

TK: Ενδιαφέρομαι πραγματικά να δω τι συμβαίνει με τα μοντέλα συνδρομής.

Και ένα από τα πράγματα που η τεχνολογία και τα ebooks μου επέτρεψαν να κάνω πολύ πιο εύκολα είναι η έρευνα αγοράς. Είναι δουλειά μου να γνωρίζω την αγορά και ποια είναι τα bestselling βιβλία και γιατί και έτσι διάβασα τουλάχιστον τα ελεύθερα δείγματα κεφαλαίων οποιωνδήποτε εργασιών συγγραφέων που ενδιαφέρομαι να μάθω. Γνωρίζω τη φωνή, τους χαρακτήρες - δεν είναι απαραίτητα κάτι τέτοιο. Δυστυχώς, μετά από αυτό μερικές φορές θέλω να διαβάσω τα υπόλοιπα - κάτι που δεν είναι πάντα βολικό δεδομένου ότι έχω πολλά από τα δικά μας χειρόγραφα και βιβλία πελατών του Curtis Brown που πρέπει να διαβάσω!

VP: Μιλώντας για την ελεύθερη … η πειρατεία έχει απειλήσει τα εισοδήματα των δημιουργών για περισσότερο από ό, τι ο Curtis Brown ήταν γύρω, αλλά το ψηφιακό τοπίο έχει κάνει την πρόσβαση σε πειρατικά βιβλία τόσο ευκολότερη. Σκέψεις;

TK: Αισθάνομαι ότι κάθε γονέας πρέπει να έχει μια συζήτηση για την καταπολέμηση της πειρατείας με τα παιδιά που μεγαλώνουν περιμένοντας να είναι ελεύθερη η μουσική, τα βιβλία και το περιεχόμενό τους. Τόσοι πολλά παιδιά επιδιώκουν να δημιουργήσουν πεδία - αυτό που δεν καταλαβαίνουν είναι ότι η πειρατεία πνευματικής ιδιοκτησίας απειλεί τα μέσα διαβίωσης κάποιου που κάνει μουσική, ταινία, τέχνη και, φυσικά, βιβλία.

Η Curtis Brown Ltd είναι μέλος του creativefuture.org - έχουν ένα θετικό, εκπαιδευτικό μήνυμα στην εκπαίδευση των ανθρώπων και την κατανόησή τους ότι αν όλα ήταν ελεύθερα - βιβλία, μουσική, ταινίες - η δημιουργική μας τάξη δεν θα μπορέσει να κάνει να βγάλω τα προς το ζην.

VP: Τι έχει γίνει φοβερο για εσάς προσωπικά για την τεχνολογία;

TK: Πήρα το πρώτο μου ereader - ένα Kindle - το 2007 και από την αρχή μου άρεσε το γεγονός ότι μπορώ να πάω διακοπές με το δισκίο μου και να φέρω δέκα βιβλία και δεν ζυγίζει περισσότερο από ένα.

Αλλά η προσωπική ψηφιακή στιγμή μου ήρθε περίπου δύο χρόνια αργότερα:

Όπως έκανα κάθε πρωί, καθόμουν στο τρένο, μεταβαίνοντας στην πόλη, διαβάζοντας ένα αντίγραφο της εκτύπωσης Οι Νιου Γιορκ Ταιμς όταν διάβασα την ανασκόπηση του Dwight Garner Η αθάνατη ζωή της Henrietta στερείται - όχι το βιβλίο μας.

Η κριτική ήταν τόσο φαινομενική που βγήκα από το Kindle μου και έβαλα το όνομα του συγγραφέα, Rebecca Skloot. Το βιβλίο ήρθε, το κατέβασα και αμέσως άρχισε να το διαβάζει.

Περίπου τρία λεπτά αργότερα, η γυναίκα που κάθισε δίπλα μου ρώτησε … "Έκανες μόνο τι σκέφτηκα ότι κάνατε; Διαβάστε την ανασκόπηση ενός βιβλίου - και τώρα διαβάζετε το βιβλίο;"

"Ναι", της είπα - αυτή είναι η πρώτη φορά που έκανα αυτό και έχω κάνει πολλές φορές από τότε. Από εκεί που ήρθαμε να δημοσιεύουμε ακόμη και μια δεκαετία πριν, αυτό είναι απολύτως εκπληκτικό.

των γνώσεων του Tim Knowlton

• Τι πρέπει να αναζητήσουν οι συγγραφείς σε έναν λογοτεχνικό πράκτορα
• Πώς η ιστορία ενός συγγραφέα επηρεάζει την ικανότητά του / της να δημοσιεύεται

Εκτός από την εκτέλεση του Curtis Brown, Ltd., ο Διευθύνων Σύμβουλος Tim Knowlton ειδικεύεται σε θέματα πνευματικής ιδιοκτησίας, εκπροσωπεί συγγραφείς και κτήματα και διευθύνει το Τμήμα Κινηματογράφου και Τηλεόρασης.