Πώς μπορεί να σας βοηθήσει το FMLA

Αν σκεφτήκατε να ξεκινήσετε μια οικογένεια αλλά να ανησυχείτε ότι ο εργοδότης σας μπορεί να μην σας δώσει την αμειβόμενη άδεια που χρειάζεστε, μπορείτε να ξεκουραστείτε λόγω της δημιουργίας του νόμου περί οικογένειας και ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης (FMLA) του 1993. Το FMLA είναι ένας ομοσπονδιακός νόμος που επιτρέπει στους υπαλλήλους των καλυπτόμενων εργοδοτών να λαμβάνουν άδεια εργασίας άνευ αποδοχών για εργασία για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.

Αυτός ο νόμος περιλαμβάνει ένα κάπως περίπλοκο σύνολο οδηγιών και μπορεί να είναι ένας σύγχρονος νόμος για κατανόηση, αλλά μπορείτε να βρείτε απαντήσεις σε πολλά ερωτήματα FMLA εδώ.

Κατά τη διάρκεια μιας εγκεκριμένης άδειας FMLA, οι υπάλληλοι επιτρέπεται να διαλέξουν με πλήρη πλεονεκτήματα (ο εργαζόμενος πρέπει να συνεχίσει να πληρώνει για ομαδικές παροχές) για οποιαδήποτε από τις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Γέννηση παιδιού και φροντίδα παιδιού κατά τους πρώτους 12 μήνες της ζωής
• Η υιοθεσία ή η τοποθέτηση αναδοχής σε νέο παιδί εντός 12 μηνών
• Φροντίδα για ένα άμεσο μέλος της οικογένειας με σοβαρή κατάσταση υγείας (σύζυγος, παιδί, γονέας)
• Μια προσωπική σοβαρή κατάσταση υγείας που αναγκάζει τον υπάλληλο να μην μπορεί να εκτελέσει βασικές λειτουργίες εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των συνεχών χρόνιων παθήσεων και της ενδοοικογενειακής βίας που προκαλεί τραυματισμό ή ασθένεια
• Φροντίδα ενός ενεργού καλυμμένου μέλους του στρατού με σοβαρή ασθένεια ή τραυματισμό (σύζυγος, παιδί, γονέας, συγγενής)

Ο χρόνος FMLA μπορεί να ληφθεί και από τις μητέρες και από τους πατέρες. Από την 27η Μαρτίου 2015, ένας εγκεκριμένος σύζυγος περιλαμβάνει επίσης έναν νομίμως έγγαμο σύζυγο του ίδιου φύλου ανεξάρτητα από το κράτος στο οποίο ζει, σύμφωνα με τον τελικό κανόνα. Οποιοδήποτε παιδί σε γάμο του ιδίου φύλου είναι ίσο με το νόμο.

Προϋποθέσεις συμμετοχής του εργοδότη στην άδεια FMLA

Οι εργαζόμενοι που ζητούν άδεια FMLA πρέπει να απασχολούνται από έναν καλυμμένο εργοδότη, ο οποίος είναι εργοδότης του ιδιωτικού τομέα ο οποίος απασχολεί 50 ή περισσότερους υπαλλήλους για τουλάχιστον 20 εργάσιμες εβδομάδες στο τρέχον ή το προηγούμενο έτος. και όλες τις κρατικές, τοπικές και ομοσπονδιακές υπηρεσίες και εκπαιδευτικούς οργανισμούς. Αυτό περιλαμβάνει τους κοινούς εργοδότες και διαδόχους καλυμμένων εργοδοτών.

Πληρωμή χρόνου εκτός λειτουργίας

Ενώ οι εργοδότες μπορούν να πληρώσουν τους υπαλλήλους τους για ελεύθερο χρόνο, ο νόμος δεν απαιτεί καμία πληρωμή. Απαιτείται από τους εργοδότες να χορηγούν απλήρωτη άδεια μόνο εάν ο υπάλληλος πληροί τις απαιτήσεις.

Οι εργοδότες μπορούν, ωστόσο, να απαιτήσουν από τους υπαλλήλους να χρησιμοποιήσουν τον υπόλοιπο χρόνο ασθενείας, τον χρόνο διακοπών ή οποιονδήποτε άλλο προσωπικό χρόνο, πριν χρησιμοποιήσουν οποιαδήποτε ώρα που παρέχει το FMLA. Αυτή η αμειβόμενη άδεια μπορεί να υπολογιστεί ως μέρος της χρονικής περιόδου της FMLA, αν ο εργοδότης ειδοποιήσει εγγράφως τον εργαζόμενο για την απόφαση αυτή.

Χρόνο εκτός λειτουργίας

Για να είναι επιλέξιμοι για ελεύθερο χρόνο μέσω του FMLA, οι εργαζόμενοι πρέπει να απασχολούνται για τουλάχιστον 12 μήνες και έχουν εργαστεί τουλάχιστον 1.250 ώρες. Η δωδεκάμηνη περίοδος δεν χρειάζεται να είναι διαδοχική, αλλά πρέπει να πραγματοποιηθεί εντός περιόδου επτά ετών.

Οι διαλείμματα στην απασχόληση λόγω στρατιωτικής θητείας, συλλογικών διαπραγματεύσεων ή άλλων γραπτών συμφωνιών δεν υπολογίζονται. Οι εργοδότες πρέπει επίσης να έχουν τουλάχιστον 50 υπαλλήλους που εργάζονται εντός 75 μιλίων από το χώρο εργασίας του συγκεκριμένου υπαλλήλου.

Οι εργαζόμενοι μπορούν να διαρκέσουν έως και 12 εβδομάδες, κατά τη διάρκεια μιας δωδεκάμηνης περιόδου που καθορίζεται από τον εργοδότη, σύμφωνα με το FMLA. Οι εργοδότες μπορούν να καθορίσουν τη δωδεκάμηνη περίοδο μέσω μιας από τις ακόλουθες μεθόδους:

• 12μηνο ημερολογιακό έτος
• Κάθε καθορισμένο χρονικό διάστημα 12 συνεχών μηνών
• 12 μήνες από την έναρξη της έναρξης του πρώτου FMLA του υπαλλήλου
• Μια κυλιόμενη δωδεκάμηνη περίοδος μετράται προς τα πίσω από την ημερομηνία που ένας υπάλληλος χρησιμοποιεί άδεια FMLA

Οι εργαζόμενοι που πληρούν τις προϋποθέσεις ως στρατιωτικοί φροντιστές μπορούν να λάβουν μέχρι 26 εργάσιμες εβδομάδες μη αμειβόμενης άδειας.

Λοιπές απαιτήσεις

Οι υπάλληλοι πρέπει να δώσουν προθεσμία 30 ημερών για την πρόθεσή τους να πάνε στο FMLA. Ο εργοδότης μπορεί στη συνέχεια να δεχθεί ή να απορρίψει την άδεια του υπαλλήλου. Εάν ο εργοδότης απορρίψει το FMLA, πρέπει να το υποβάλει εγγράφως εντός δύο ημερών. Μόλις χορηγηθεί άδεια στον εργαζόμενο, όλες οι αποφάσεις είναι τελικές και η εταιρεία δεν μπορεί να ανακαλέσει αυτή την άδεια.

Επίσης, οι εργοδότες δεν επιτρέπεται να διερευνούν τις λεπτομέρειες πίσω από την απόφαση του εργαζομένου να ξεκινήσει άδεια, εάν ο εργαζόμενος δεν επιθυμεί να διευκρινίσει. Οι εργοδότες μπορούν να ζητήσουν απλώς ένα σημείωμα γιατρού, το οποίο δηλώνει ότι ο υπάλληλός τους δεν θα μπορεί να εργαστεί για αυτό το χρονικό διάστημα.

Οι εργοδότες μπορούν επίσης να ρωτήσουν για το χρονικό πλαίσιο που ένας εργαζόμενος αναμένει να επιστρέψει στην εργασία. Οι εργοδότες έχουν το δικαίωμα να ζητήσουν ιατρικό πιστοποιητικό που προέρχεται από πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και ο υπάλληλος πρέπει να το υποβάλει εντός 15 ημερών από την υποβολή αίτησης στο FMLA. Οι εργοδότες μπορούν επίσης να ζητήσουν μια δεύτερη γνώμη από ειδικευμένο ιατρό εάν υπάρχει λόγος αμφιβολίας ότι ο εργαζόμενος έχει σοβαρή κατάσταση που δικαιολογεί άδεια.

Απαιτήσεις εργοδότη και επιλογές

Προτού ο εργαζόμενος μπορέσει να επιστρέψει από την άδεια, ο εργοδότης μπορεί να ζητήσει από τον εργαζόμενο να αποκτήσει ιατρική φυσική κατάσταση και να είναι ικανός να πιστοποιήσει το καθήκον. Για το σκοπό αυτό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ένα εργασιακό ιατρικό κέντρο.

Κατά τη διάρκεια μιας άδειας FMLA, ο εργοδότης μπορεί ακόμα να απαιτήσει από τους υπαλλήλους να επικοινωνούν μέσω τηλεφώνου και ηλεκτρονικού ταχυδρομείου κατά καιρούς. Οι εργαζόμενοι αναμένεται να ανταποκριθούν σε εύλογο χρονικό διάστημα και να παράσχουν περιοδικές ενημερώσεις. Ωστόσο, ο εργοδότης δεν μπορεί να απαιτεί από τους υπαλλήλους να ασκούν οποιοδήποτε από τα καθήκοντα της εργασίας τους.

Ενώ οι εργοδότες πρέπει να παρέχουν άδειες που προστατεύονται από την εργασία κατά τη διάρκεια της περιόδου FMLA, δεν χρειάζεται να κατέχουν την ίδια θέση εργασίας για τον εργαζόμενο και μπορεί να υποκαθιστούν την ίδια εργασία με το ίδιο ποσοστό αμοιβής και παρόμοια καθήκοντα που μπορεί να επιτελέσει ο εργαζόμενος κατά την επιστροφή στην εργασία. Αυτό επιτρέπει στους εργοδότες να συνεχίσουν τις δραστηριότητές τους ενώ ο εργαζόμενος ή το μέλος της οικογένειάς του δεν χρειάζεται πλέον φροντίδα.

Το Τμήμα Εργασίας - Τμήμα Μισθών και Ώρας διοικεί και επιβλέπει το FMLA σε όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ. Όλες οι κατευθυντήριες οδηγίες και οι αφίσες του FMLA πρέπει να δημοσιεύονται σε δημόσιο χώρο όπου όλοι οι εργαζόμενοι μπορούν να τα διαβάσουν.